The Catholic Community of Northern Columbia County

“He breathed on them and said to them, ‘Receive the Holy Spirit. Whose sins you forgive are forgiven them,
and whose sins you retain are retained.’” (John 20:22–23) 

For those of us who go to confession regularly, there is often a familiar frustration: “Why do I keep confessing the same sins?”  It can feel like a loop, cleansed but unchanged.

Pentecost reveals a hopeful perspective. When the Risen Jesus breathes on his ashamed and fearful disciples and gives them the Holy Spirit, he echoes Genesis, when God breathes life into Adam. This is not just primarily the removal of guilt, but new creation. 

In confession, we receive more than forgiveness. We receive a fresh outpouring, the breath of the Spirit, and a renewed mission. Jesus does not say to us, “You’re forgiven, now go back to your old life.” He says, so to speak, “As the Father has sent me, so I send you.” (John 20:21) 

That is why penance is not just saying a few prayers. It is reorientation. It is the Spirit summoning us to live differently: with mercy and healing. 

Just as Adam was sent into the world, and the Apostles were sent out after Pentecost, so too we are sent from the confessional — not just clean, but consecrated. 

Pentecost Challenge: After your next confession, ask the Holy 
Spirit for one way you can participate in Christ’s healing will for 
you. Then take one small, concrete step, and do not look back. 
-Father John Muir ©LP

There are a number of Gospels and other New Testament readings that are “available” to use for Pentecost. One of my favorites (John’s Gospel, Chapter 20) contains the words: “Jesus said to them again, 'Peace be with you. As the Father has sent me, so I send you.' And when he had said this, he breathed on them and said to them, ‘Receive the Holy Spirit…' ” 

One of the reasons these words resonate with me is that we heard them on Easter, the Sunday after Easter, and on Pentecost. They are so important that the Church makes them available at least three times during this holy season. Jesus has sent His disciples to spread the Good News (the Gospel), the Word of God, that we are saved! He has sent us the Holy Spirit whom we have received at Baptism and Confirmation and we commemorate today! 

We are reminded that we are a missionary church by the presence of the missionary priest representing the Cross Catholic Outreach organization, Fr. Eloy Romero-Rojas. He is here to speak of the good news that he and others have been spreading throughout the world – because of the Holy Spirit. I ask that you respect him, listen to him, and spread the good news that the Holy Spirit and Jesus, as well as the Word of God in the Roman Catholic Church, in the CCNCC and the Roman Catholic Diocese of Albany, is alive and well!

Peace Be With You! Fr. Steve

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Hay varios pasajes del Evangelio y otras lecturas del Nuevo Testamento que se pueden «utilizar» para Pentecostés. Uno de mis 
favoritos (el Evangelio de Juan, capítulo 20) contiene las siguientes palabras: «Jesús les dijo de nuevo: “La paz esté con vosotros. 
Como el Padre me ha enviado, así os envío yo”. Y, dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: “Recibid el Espíritu Santo…”» 

Una de las razones por las que estas palabras me llegan al corazón es que las escuchamos en Pascua, el domingo después de 
Pascua y en Pentecostés. Son tan importantes que la Iglesia las pone a nuestra disposición al menos tres veces durante este tiempo santo. ¡Jesús ha enviado a sus discípulos a difundir la Buena Nueva (el Evangelio), la Palabra de Dios, de que somos salvos! ¡Nos ha enviado al Espíritu Santo, a quien hemos recibido en el Bautismo y la Confirmación y a quien conmemoramos hoy! 

La presencia del sacerdote misionero que representa a la organización Cross Catholic Outreach, el P. Eloy Romero-Rojas, nos 
recuerda que somos una Iglesia misionera. Está aquí para hablar de la buena nueva que él y otros han estado difundiendo por todo el mundo, gracias al Espíritu Santo. Les pido que lo respeten, lo escuchen y difundan la buena nueva de que el Espíritu Santo y 
Jesús, así como la Palabra de Dios en la Iglesia Católica Romana, en la CCNCC y en la Diócesis Católica Romana de Albany, ¡están 
vivos y bien!

¡La paz sea con ustedes! P. Stev

“Reciban el Espíritu Santo” (Juan 20, 22) 
¡Feliz festa de Pentecostes! 

La llegada del Espíritu Santo que celebramos hoy era una promesa que Jesus les hizo a sus apóstoles y a todos los que creyeran en él, y eso nos incluye a nosotros. El Señor sabía que ellos necesitan de guía divina, sabiduría y fortaleza para vivir la nueva vida a la cual él los estaba llamando. De la misma manera, él sabe que nosotros también necesitamos esos dones. Asi que nos dice también a nosotros: “Reciban el Espíritu Santo” (Juan 20, 22) 

En el Credo proclamamos que el Espíritu Santo es el “dador de vida”. Él es la Persona de la Trinidad que nos da la vida nueva en 
Cristo y que nos libera de la muerte y del pecado. Él es el que nos capacita para actuar y vivir de un modo que glorifique al Señor. 
De modo que si hay un pecado que no puedes abandonar, “recibe el Espíritu Santo”. El te va a ayudar a salir de las tinieblas 
y te ofrece nueva vida cuando el pecado te causa una muerte espiritual. Abre tu corazón y déjalo entrar. 

En la Misa de hoy, tambien rezaremos Veni, Sancte Spiritus la Secuencia de Pentecostes: “Ven, Espiritu divino”. Por eso, pídele al Espíritu Santo que venga a tu corazón diciéndole: “Riega la tierra en sequía, sana el corazón enfermo, lava las manchas”. 
Pídele que te ayude a renunciar al pecado. 

Si sientes que podrías haberte alejado del Señor, “recibe el Espíritu Santo”. Puedes rezar diciendo: “Infunde calor de vida en el 
hielo, doma el espíritu indómito, guía al que tuerce el sendero”.  Pídele que te muestre el camino para regresar a Dios. Si te sientes abrumado por la tristeza, “recibe el Espíritu Santo”. Clama a él diciendo: “Manda tu luz desde el cielo… fuente del mayor consuelo… Ven, dulce huésped del alma, descanso de nuestro esfuerzo… gozo que enjuga las lágrimas.” Pídele al Espíritu que 
te llene de alegría. 
Amé

Dear Jesus, as You ascended into heaven, You promised to be with us always. Help us share Your Love in the world. 
Querido Jesús, al ascender al cielo, prometiste estar siempre con nosotros. Ayúdanos a compartir Tu Amor en el mundo. 

Upcoming Events: 
 
Confirmation rehearsal—St. Mary's, Hudson, May 28, 6 pm Confirmation at St. Mary’s church in Hudson, NY—May 31 at 3 pm, 
with rehearsal on Thursday, 5/28 at 6pm (candidates only) 

Please join us for our final gathering on June 7 at St. John the Baptist Church. This is the only location for a June gathering—all 
participants are asked to attend, beginning with 5 pm Mass, then a brief picnic (pizza and taco tacos provided; please bring a small 
dessert or salad), and recognition of our new Confirmation class and CCNCC high school/undergrad graduates. It will end with 
sharing by our older teens on their faith, journeys, and inspiration to continue participation after Confirmation (including question 
and answer times with both youth and adults). This is a wonderful way to celebrate the year and accomplishments of our youth and families. Ideas for summer service will be shared! All friends and family welcome! 

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or
ccnccformation@gmail.com for more information about any of our programs.

Dear Jesus, as You ascended into heaven, You promised to be with us always. Help us share Your Love in the world.

Querido Jesús, al ascender al cielo, prometiste estar siempre con nosotros. Ayúdanos a compartir Tu Amor en el mundo.

Upcoming Events:

May Gathering—May 17, St. John the Baptist, 4:30 pm; May 31, St. James, 9 am

1st Eucharist ceremonies—St. Joseph’s, May 17, 10:45 am

Confirmation rehearsal—St. Mary's, Hudson, May 28, 6 pm

Confirmation at St. Mary’s church in Hudson, NY—May 31 at 3 pm, with rehearsal on Thursday, 5/28 at 6 pm (candidates only)

June Gathering—all attend St. John's, June 7, for Mass/final formation/picnic

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025
or ccnccformation@gmail.com for more information about
any of our programs.

Over the last two weeks, we have reviewed some of the changes, and transition, from three individual parishes with separate pastors, to where we are now – still with separate parishes, but with one pastor. Additionally, previously, each parish pastor lived in the rectory associated with its parish. That started to change when Fr. George was assigned, he lived in Chatham, with Fr. Dan as the associate pastor, moving to Stuyvesant. The Valatie rectory became the Central Office and the Stottville rectory was used for various purposes. When Fr. Dan was transferred, the Stuyvesant rectory was unoccupied until I was assigned. The transition from Fr. George to me could’ve been smoother, but I hope we have learned from our mutual experiences and see that going back to one pastor per parish is
not possible in the next ten plus years.

Linking parishes or networking 2 or 3 together is a way to keep parishes open. Working together in one faith community like ours, sharing one pastor, sharing staff, sharing a Central Office, sharing a common Mass schedule (weekend and daily Mass times) as we do, is one model. We also have a shared music director, shared Faith Formation program and much more. As I stated previously, I apologize to those whom I thought already understood the “network” or linked parish model. While some are still adjusting to these changes, please rest assured that there are still plenty of things that are unique to each individual parish, but many things need to be shared. However, one of the important people I forgot to mention was Beth Lenahan, who was hired by Fr. George to be responsible for media and communications for the CCNCC and ultimately coordinating the new bulletin and website. She worked both in the St. James office, as well as in the Central Office, until her “retirement.” Next week, a I’ll cover another particularly important part of our tri-parish community: our Hispanic community.
God Bless, Fr. Steve

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Cambios, transiciones y perspectivas de futuro del CCNCC

Durante las últimas dos semanas, hemos repasado algunos de los cambios y la transición que se ha producido desde la situación de tres parroquias independientes con párrocos distintos hasta donde nos encontramos ahora: seguimos teniendo parroquias independientes, pero con un solo párroco. Además, anteriormente, cada párroco vivía en la casa parroquial asociada a su parroquia. Eso empezó a cambiar cuando se asignó al P. George, que vivía en Chatham, con el P. Dan como vicario, y se trasladó a Stuyvesant. La casa parroquial de Valatie se convirtió en la Oficina Central y la de Stottville se utilizó para diversos fines. Cuando el P. Dan fue trasladado, la casa parroquial de Stuyvesant quedó desocupada hasta que me asignaron a mí. La transición del padre George a mí podría haber sido más fluida, pero espero que hayamos aprendido de nuestras experiencias mutuas y veamos que volver a tener un solo párroco por parroquia no es posible en los próximos diez años o más.

Vincular parroquias o crear una red de dos o tres juntas es una forma de mantenerlas abiertas. Trabajar juntos en una comunidad de fe como la nuestra, compartiendo un párroco, personal, una Oficina Central y un horario común de misas (horarios de fin de semana y diarios), tal y como hacemos, es un modelo. También compartimos director musical, programa de formación en la fe y mucho más. Como dije anteriormente, pido disculpas a aquellos que pensé que ya entendían el modelo de «red» o de parroquias vinculadas. Aunque algunos todavía se están adaptando a estos cambios, tengan la seguridad de que sigue habiendo muchas cosas que son exclusivas de cada parroquia individual, pero hay muchas otras que deben compartirse. Sin embargo, una de las personas importantes
que olvidé mencionar fue Beth Lenahan, contratada por el P. George para encargarse de los medios de comunicación y las comunicaciones de la CCNCC y, en última instancia, coordinar el nuevo boletín y el sitio web. Trabajó tanto en la oficina de St. James como en la Oficina Central hasta su «jubilación». La semana que viene hablaré de otra parte especialmente importante de nuestra comunidad de tres parroquias: nuestra comunidad
Hispana.
Que Dios te bendiga, P. Steve

Las palabras de Jesús en la liturgia de hoy son como un testamento que se cumple con la llegada del Consolador: “Si ustedes me aman, guardarán mis mandamientos, y yo rogaré al Padre y les dará otro Protector que permanecerá siempre con ustedes” (Juan 14:15). ¿Qué nos toca cumplir a nosotros ante la petición de Jesús? Solamente una cosa: cumplir los mandamientos; es decir, vivir según el Evangelio, siendo caritativos y generosos. Aunque nos cueste dejar el egoísmo, la misericordia puede vencer por medio del amor.

“Cuántas personas se han alejado, por ejemplo, de la parroquia o comunidad por el ambiente de habladurías, de celos, de envidias que han encontrado. También para un cristiano, el saber amar no es un dato adquirido una vez para siempre; hay que volver a empezar cada día, hay que ejercitarse para que nuestro amor hacia los hermanos y hermanas que encontramos se vuelva maduro y purificado de aquellos límites o pecados que lo hacen parcial, egoísta, estéril e infiel. Cada día se debe aprender el arte de amar” (Papa Francisco, 21 de mayo de 2017). Más claro que el agua no puede ser: el Espíritu Santo nos acompaña, y la muestra de nuestro amor a Jesús está en practicar los mandamientos. Pidámosle a Jesús que nos ayude con su gracia a ser dóciles a la voz de Dios. La vida es difícil; se presentan muchas cosas cada día, pero por lo menos seamos coherentes en la fe. ©LPi   Amén

Jesus said.., I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me. (John 14)

Upcoming Events:

May Gathering—May 17, St. John the Baptist, 4:30 pm; May 31, St. James, 9 am.

1st Eucharist ceremonies—St. Joseph’s (May 17 at 10:45 am)

Confirmation at St. Mary’s church in Hudson, NY—May 31 at 3 pm, with rehearsal on Thursday, 5/28 at 6 pm (candidates only).

June Gathering—all attend St. John's, June 7, for Mass/final formation/picnic.

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about
any of our programs.

We continue our brief retrospective before we can look to the future… Fr. George arrived in late summer 2014 as the Pastor of our three parishes. He established the Central Office at St. John’s under the direction of Drew Nelson and the Trustees until January 2017. The three parishes maintained staff at each parish. There were some changes in January 2017, and Ann McCaully was hired in March as the Pastoral Associate for Administration and Parish Life for the Catholic Community of Northern Columbia County (CCNCC). One of her duties was to develop strong linkages between the three parish communities at the direction of the pastor. After facing many challenges in attempting to bring the three parish communities closer together, Ann resigned in August 2018. During Ann's tenure, Debbie Halpin began splitting her time between St. Joseph’s and St. John's. Debbie was hired as Business Manager for St. John and St. Joseph in September 2018 and Judy Thorton was the office manager at St. James.

During this time, payroll and some accounting functions were being handled through the Central Office in Valatie. Covid-19 affected the progress of forming a closer tri-parish community and once permitted by the Diocese, Fr. George made the decision on the current Mass schedule with some minor adjustments by me, in consultation with the Trustees and the Tri-Parish Pastoral Council. (The exception was the ending of the duplication of 4pm Masses of Anticipation at both Valatie and Stottville.) Fr. George was transferred in the Winter of 2021, when a transition team was named by the Diocese, led by Deacon Andy Grebe. A number of changes were made that included the “new” tri-parish bulletin and website, along with other changes. Visiting priests assigned to cover the Masses for both the English- and Spanish-language Masses. I was named pastor in the summer of 2021. More on transitions and changes and looking to the future in next week’s bulletin.
Blessings, Fr. Steve

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Mirando hacia el futuro de la CCNCC

Continuamos con nuestra breve retrospectiva antes de mirar hacia el futuro… El P. George llegó a finales del verano de 2014 como párroco de nuestras tres parroquias. Estableció la Oficina Central en St. John’s, bajo la dirección de Drew Nelson y los miembros del consejo de administración, hasta enero de 2017. Las tres parroquias mantuvieron su propio personal. Hubo algunos cambios en enero de 2017, y en marzo se contrató a Ann McCaully como asistente pastoral para la administración y la vida parroquial de la Comunidad Católica del Norte del Condado de Columbia (CCNCC). Una de sus funciones era desarrollar vínculos sólidos entre las tres comunidades parroquiales bajo la dirección del párroco. Tras enfrentarse a numerosos retos al intentar acercar las tres comunidades parroquiales, Ann dimitió en agosto de 2018. Durante el mandato de Ann, Debbie Halpin comenzó a repartir su tiempo entre St. Joseph y St. John. Debbie fue contratada como directora administrativa de St. John y St. Joseph en septiembre de 2018, y Judy Thorton era la directora de oficina en St. James.

Durante este tiempo, la nómina y algunas funciones contables se gestionaban a través de la Oficina Central en Valatie. La COVID-19
afectó al progreso de la formación de una comunidad triparroquial más unida y, una vez que la Diócesis lo permitió, el P. George tomó la decisión sobre el horario actual de misas, con algunos ajustes menores por mi parte, en consulta con los administradores y el Consejo Pastoral Triparroquial. (La excepción fue el fin de la duplicación de las misas de anticipación de las 16:00 h tanto en Valatie  como en Stottville). El P. George fue trasladado en el invierno de 2021, cuando la Diócesis nombró un equipo de transición, liderado por el diácono Andy Grebe. Se realizaron varios cambios, entre los que se incluían el «nuevo» boletín y la página web de las tres parroquias, junto con otros cambios. Se asignaron sacerdotes visitantes para cubrir las misas tanto en inglés como en español. Fui nombrado párroco en el verano de 2021. Más información sobre las transiciones y los cambios, y una mirada hacia el futuro, en el boletín de la próxima semana.
Bendiciones, P. Steve

El amor de Jesús es tan grande por nosotros que quiere que estemos donde Él está. Cada una de sus palabras está llena de esperanza.
Él se va a preparar un lugar para cada uno de nosotros: “Y después de ir a prepararles un lugar, volveré para tomarlos conmigo, para que donde yo esté, estén también ustedes” (Juan 14:3-4). Luego sigue mostrando su amor al decir: “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida”. No tenemos ninguna excusa para decir que no sabemos por dónde ir en la búsqueda de ser mejores. El único Camino es Jesús. Sin embargo, también existe la oportunidad de preguntar, como lo hicieron Tomás y Felipe. La tarea de Jesús es conducirnos al Padre; sus palabras nos dan serenidad y esperanza en la vida futura.

Es importante aprender, en nuestra vida cotidiana, que para llegar al Padre es por medio de Jesús. Jesús y el Padre son uno. Entonces, como bautizados, ¿cuál es nuestra tarea? Desde el tiempo de las primeras comunidades cristianas hasta nuestros días, la Iglesia ha tratado de seguir las enseñanzas de Jesús. Tenemos un Padre que nos ama, y confiar en Él nos da paz, aunque haya guerra y mucho sufrimiento en el mundo. Estamos llamados a luchar por la justicia y la paz, con acciones concretas cuando sea posible y con la oración, como nos lo recuerda el Papa León XIV: “En verdad les digo: el que crea en mí hará las mismas obras que yo hago, y como ahora voy al Padre, las hará aún mayores” (Juan 14:12). ©LPi

Amén