The Catholic Community of Northern Columbia County

Over 150 parishioners attended the first pair of Listening Sessions earlier this month. Our second pair of Listening Sessions will be held on the dates and locations below. Please mark your calendars and plan to attend. You need only attend either location and not both. Additionally, parishioners from any of our three parishes may go to either of the meetings. There will be two parts to these sessions; one part will be to follow-up from the first sessions and the other part will be to discuss how to invite others to join us for Christmas. More specifics as dates get closer. We do our best to start on time and end on time. Please plan on joining with other parishioners from the
CCNCC and have your voice heard.

Fr. Steve

Listening Session 2a - Dec. 5, St. James 6:30 pm-8:30 pm
Listening Session 2b - Dec. 6, St. Joseph 10:30 am-12:30 pm

Luke 23:35-43

Not long ago, I was called to a hospital to anoint a woman in her early 80s. She was dying, and visibly in pain. But what struck me most wasn’t her suffering — it was the atmosphere in the room. She had eight children and 30 foster kids, and many of them were gathered around her. You’d expect sorrow, fear, maybe even despair. But the room was filled with something else entirely—a quiet strength, a kind of sweetness. It was as if she was suffering not just with them, but for them. And they, in love, were suffering for her. The pain was real. But so was the peace. I didn’t want to run. I felt as if I was in a little paradise, beeping machines and all.

I think of that moment when I hear today’s Gospel. Jesus, hanging on the cross, doesn’t look like a king. But one of the crucified, 
dying men beside him sees through the suffering and says, “Jesus, remember me when you come into your kingdom” (Luke 23:42).
That word—remember—literally means to make someone a member again. He’s asking to be joined to Christ, to become part of his Body. And Jesus says, “Today you will be with me in paradise.” He doesn’t say, “I’ll take your suffering away.” He says, “You will be with me.” That’s the strange power of Christ the King. He doesn’t rule by avoiding suffering. He reigns by entering into it, and transforming it with love. What are you suffering right now in your life? Likely you want it to stop. But if we are willing to suffer with him—paradise begins even today.
-Father John Muir ©

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MEDITACIÓN DEL EVANGELIO - Lucas 23:35-43

No hace mucho, me llamaron de un hospital para ungir a una mujer de unos ochenta años. Estaba moribunda y visiblemente dolorida. 
Pero lo que más me impresionó no fue su sufrimiento, sino el ambiente de la habitación. Tenía ocho hijos y 30 niños de acogida, y muchos de ellos estaban reunidos a su alrededor. Era de esperar que hubiera tristeza, miedo e incluso desesperación. Pero la habitación estaba llena de algo totalmente distinto: una fuerza tranquila, una especie de dulzura. Era como si sufriera no sólo con ellos, sino por ellos. Y ellos, enamorados, sufrían por ella. El dolor era real. Pero también lo era la paz. No quería huir. Me sentía como en un pequeño paraíso, con máquinas pitando y todo.

Pienso en ese momento cuando escucho el Evangelio de hoy. Jesús, colgado de la cruz, no parece un rey. Pero uno de los crucificados,
moribundo a su lado, ve a través del sufrimiento y dice: «Jesús, acuérdate de mí cuando vengas a tu reino» (Lucas 23:42). Esa palabra -acordarse- significa literalmente volver a hacer miembro a alguien. Está pidiendo unirse a Cristo, formar parte de su Cuerpo. Y Jesús dice: «Hoy estarás conmigo en el paraíso». No dice: «Te quitaré el sufrimiento». Dice: «Estarás conmigo». Ese es el extraño poder de Cristo Rey. Él no reina evitando el sufrimiento. Él reina entrando en él, y transformándolo con amor. ¿Qué estás sufriendo ahora mismo en tu vida? Es probable que quieras que se acabe. Pero si estamos dispuestos a sufrir con Él, el paraíso comienza incluso hoy. -Padre John Muir ©LPi

Con la Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo, termina el año litúrgico. La próxima semana daremos comienzo al Adviento, para luego celebrar con alegría la Navidad. Con esta solemnidad, la Iglesia recuerda la soberanía de Jesucristo, Rey del
Universo: "La entrada de Jesús en Jerusalén manifiesta la venida del Reino que el Rey-Mesías, recibido en su ciudad por los niños y por los humildes de corazón, va a llevar a cabo por la Pascua de su Muerte y de su Resurrección" (Catecismo de la Iglesia Católica, n. 570). Jesús, Tú eres nuestro Rey, desde la cruz donde cruelmente moriste por nosotros para salvarnos. ¡Bendito y adorado seas para siempre!

“Cuando nuestro Salvador estaba colgado en la gloriosa cruz, estaban con Él dos ladrones. ¿Qué se puede deducir de esto? Sin lugar a dudas, se trataba de una burla, de acuerdo con el plan tomado por los judíos, pero también era un cumplimiento de la profecía: ‘Le daré su parte entre los grandes y con los poderosos repartirá despojos, pues se entregó indefenso a la muerte y fue tenido por un malhechor’ (Isaías 53:12) ... Él pagó las deudas por nosotros, cargó con nuestros pecados y fue azotado por nosotros, según está escrito: ‘Por sus sufrimientos fuimos curados, pues Él cargó con nuestros pecados’ (Isaías 53:5). Y nos libró de las enfermedades del alma" (San Cirilo de Alejandría [375–444], Comentario al Evangelio de Lucas). ¡Que viva Cristo Rey! ©LPi

Amén

Almighty and merciful God, you break the power of evil and make all things new in your Son Jesus Christ, the King of the universe. - Dios todopoderoso y misericordioso, rompes el poder del mal y haces nuevas todas las cosas en tu Hijo Jesucristo, el Rey del universo. Amén.

REMINDERS

FFF December Monday evening youth-only session (grades 4 and up) Mon., Dec. 1, Church of St. Joseph, 6:00 - 7:15 pm; please sign in with your child at the lobby by 5:50 pm. This lesson will focus on preparing our hearts during Advent. If your child is not able to attend, please notify Ann Valley at CCNCCformation@gmail.com. Monday evenings are a part of the program this year; please make every effort to attend—the activities are informative and fun!

Fall/early Winter schedule—Monthly Gatherings

· Gathering #3—Nov. 23, St. John the Baptist, 4:30pm
· Gathering #4—Dec. 7, SJTB, 4:30pm & Dec. 14, St. James, 9am
· Gathering #5—Jan. 11, SJTB, 4:30pm & Jan 25, St. James, 9 am

Service hours—Confirmation candidates and Grade 9 pre Confirmation classes, watch parent email/texts for CCNCC service opportunities to fulfill requirements. You’re awesome with service! All families invited to join! Family faith-sharing ideas: be watching in each church for upcoming Advent activities—refer to the bulletin over the next month.

RECORDATORIOS

FFF Diciembre Lunes por la noche sesión sólo para jóvenes (grados 4 y arriba) Lun., 1 de diciembre, Iglesia de San José, 6:00 - 7:15 pm; por favor regístrese con su hijo en el vestíbulo a las 5:50pm. Esta lección se centrará en la preparación de nuestros corazones durante el Adviento. Si su hijo no puede asistir, por favor notifique a Ann Valley en CCNCCformation@gmail.com. Las tardes de los lunes forman parte del programa de este año; por favor, haga todo lo posible por asistir. Las actividades de son informativas y divertidas.

Calendario de reuniones mensuales de otoño y principios de invierno

· Reunión #3-Nov. 23, San Juan Bautista, 4:30 pm
· Encuentro #4-Dic. 7, SJTB, 4:30pm & Dic. 14, St. James, 9 am
· Encuentro #5-Ene. 11, SJTB, 4:30pm & Jan 25, St. James, 9 am

Horas de servicio-Candidatos a la Confirmación y clases de pre Confirmación de Grado 9, estén atentos a los correos electrónicos y textos de los padres para oportunidades de servicio de CCNCC para cumplir con los requisitos. ¡Usted es impresionante con el servicio! ¡Todas las familias están invitadas! Ideas para compartir la fe en familia: estén pendientes en cada iglesia de las próximas actividades de Adviento-refiérase al boletín durante el próximo mes.

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or
ccnccformation@gmail.com for more information about any of our programs.

When I was a kid growing up in New England, I’d occasionally go on a whale watch. Once we went out with calm waters and clear skies. But on the way back in, the sea got rough. I was just a kid, and I remember thinking we should turn left or right toward the
shoreline I could see. But the pilot of the boat kept going straight—right into the waves—focused on a small, discouragingly distant lighthouse. Even when it flickered in and out of sight, he stayed the course. He knew where he was going.

That image comes to mind when I hear Jesus’ words in today’s Gospel regarding false messiahs: “Do not follow them” (Luke 21:8). In times of chaos or uncertainty, there are always voices offering easier routes, promising false safety, claiming to speak for God. But Jesus isn’t found in the loudest voice or the nearest shoreline. He is steady, like a lighthouse in the storm.

The tribulation of which Jesus speaks — it’s real. It happened to the Temple, it happened to him, it happens in the Church, and it will come to each of us. But the command is not to panic. It’s to endure. To keep steering toward him. Faith isn’t about having all the answers or dodging every wave. It’s about knowing where the lighthouse is — and trusting it enough to keep going, especially when false safety beckons us to stop. -Father John Muir ©LP

Trigésimo Tercer Domingo del Tiempo Ordinario Lucas 21:5-19

Cuando era niño y crecía en Nueva Inglaterra, de vez en cuando iba a ver ballenas. Una vez salimos con aguas tranquilas y cielos
despejados. Pero a la vuelta, el mar se embraveció. Yo era solo un niño y recuerdo que pensé que deberíamos girar a la izquierda o a la derecha hacia la costa que podía ver. Pero el piloto del barcosiguió recto -directo hacia las olas- concentrado en un pequeño faro desalentadoramente lejano. Incluso cuando parpadeaba y se perdía de vista, mantuvo el rumbo. Sabía adónde iba.

Esa imagen me viene a la mente cuando escucho las palabras de Jesús en el Evangelio de hoy sobre los falsos mesías: «No los
sigáis» (Lucas 21:8). En tiempos de caos o incertidumbre, siempre hay voces que ofrecen rutas más fáciles, que prometen una falsa seguridad, que dicen hablar en nombre de Dios. Pero Jesús no se encuentra en la voz más alta ni en la orilla más cercana. Él es firme, como un faro en la tormenta.

La tribulación de la que habla Jesús es real. Le ocurrió al Templo, le ocurrió a él, le ocurre a la Iglesia y nos llegará a cada uno de
nosotros. Pero la orden no es que cunda el pánico. Es aguantar. Seguir dirigiéndonos hacia él. La fe no consiste en tener todas las respuestas o en esquivar todas las olas. Se trata de saber dónde está el faro y confiar en él lo suficiente como para seguir adelante, especialmente cuando la falsa seguridad nos hace señas para que nos detengamos. -Padre John Muir ©LPi

La perseverancia, ¿qué significa esta palabra tan importante? Es mantenernos firmes en nuestros planes y buenos propósitos. Perseverar en los estudios, en el trabajo y en las relaciones familiares requiere entusiasmo y energía cada día. Nada es fácil, y hoy Jesús nos invita a no tener miedo ante las adversidades y catástrofes que vemos actualmente, sino a superar las pruebas con fe y confianza en un Dios que no defrauda: "Con todo, ni un cabello de su cabeza se perderá". Y agrega otra frase que nos invita a despertar del letargo espiritual: "Manténganse firmes y se salvarán" (Lucas 21:18-19).

La liturgia de hoy nos ayuda a reflexionar sobre las muchas traiciones, hambres y guerras que  azotan a nuestros hermanos y hermanas en el mundo. Sin embargo, a pesar de todo eso, caminamos con esperanza. Nada ni nadie puede arrebatarnos la seguridad de que Dios está caminando a nuestro lado. Pero no debemos dejarnos engañar dejando pasar el tiempo sin hacer
nada por nuestro bien y el de los demás. "El engaño es creernos dueños del tiempo. El tiempo no es nuestro. Del tiempo existe solo un soberano: Jesucristo. No os dejéis engañar en la confusión. El cristiano se mueve por este camino del momento, con la oración y el discernimiento. Pero deja el tiempo a la esperanza. El cristiano sabe esperar al Señor en cada momento; pero espera en el Señor al final de los tiempos" (Papa Francisco). ©LPi
Amén

Father in Heaven: May I live as Your child, following the example of Jesus. Amen. 

Padre en el Cielo: Que pueda vivir como Tu hijo, siguiendo el ejemplo de Jesús. Amén.

REMINDERS -

FFF December Monday evening youth-only session (grades 4 and up) Mon., Dec. 1, Church of St. Joseph, 6-7:15 pm; please sign in with your child at the lobby by 5:50 pm. This lesson will focus on preparing our hearts during Advent, on the story of the Nativity, and on the scriptures that predicted our Savior was coming. If your child is not able to attend, please notify Ann Valley at CCNCCformation@gmail.com. Monday evenings are a part of the program this year; please make every effort to attend. The activities are informative and fun for the youth.

Fall/early Winter schedule—Monthly Gatherings

• Gathering #3—Nov. 23, St. John the Baptist, 4:30 pm
• Gathering #4—Dec. 7, SJTB, 4:30 pm & Dec. 14, St. James, 9:00 am
· Gathering #5—Jan. 11 at SJTB, 4:30 pm & Jan 25, St. James, 9:00 am

Service hours—Confirmation candidates and Grade 9 pre-Confirmation classes, watch for CCNCC service opportunities to fulfill requirements. You’re awesome with service! All families are invited to join in on service opportunities! Family faith-sharing ideas: be watching in each church for upcoming Advent activities—refer to the bulletin over the next month.

RECORDATORIOS -

FFF Diciembre Lunes por la noche sesión sólo para jóvenes (grados 4 y arriba) Lun., 1 de diciembre, Iglesia de San José, 6-7:15pm; por
favor regístrese con su hijo en el vestíbulo a las 5:50pm. Esta lección se centrará en la preparación de nuestros corazones durante el Adviento, en la historia de la Natividad, y en las escrituras que predijeron que nuestro Salvador vendría. Si su hijo no puede asistir, por favor notifique a Ann Valley en CCNCCformation@gmail.com. Las tardes de los lunes forman parte del programa de este año; por favor, haga todo lo posible por asistir. Las actividades de son informativas y divertidas para los jóvenes.

Calendario de reuniones mensuales de otoño y principios de invierno

• Reunión #3-Nov. 23, San Juan Bautista, 4:30 pm
• Encuentro #4-Dic. 7, SJTB, 4:30 pm & Dic. 14, St. James, 9:00 am
• Encuentro #5-Ene. 11 en SJTB, 4:30 pm & Jan 25, St. James, 9:00 am

Horas de servicio-Candidatos a la Confirmación y clases de pre-Confirmación de Grado 9, estén atentos a las oportunidades de servicio de CCNCC para cumplir con los requisitos. ¡Usted es impresionante con el servicio! Todas las familias están invitadas a participar en las oportunidades de servicio. Ideas para compartir la fe en familia: estén pendientes en cada iglesia de las próximas actividades de  Adviento-refiérase al boletín durante el próximo mes. 

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com
for more information about any of our programs.

This past week, a number of parishioners from our three parishes met with each other in two different Listening Sessions (Sessions 1a
and 1b). The topics included the successes and challenges of the individual parishes and the CCNCC prior to Covid and post Covid, to
date, as well as what are the hopes and visions for individual parishes and the CCNCC Network for the next 5 years and beyond. 

There were discussions and brainstorming for solutions, including how to attract younger people and families. More information on the results of these Listening Sessions will be forthcoming in the near future.

The next pair of Listening Sessions will be in early December (dates and locations TBD). The topic will be - how to invite and welcome
others for Christmas Masses (beyond our devoted parishioners and their family and friends). Also, how to ask others who have not come back since Covid, and encourage them to attend with you, even if for just one Mass! In time, an additional question to discuss (on follow-up from Listening Sessions 1a and 1b) will be, how can we encourage others to come more often (see above, regarding forthcoming brainstorming sessions). This will be an ongoing topic - not just for Christmas - but let's start with this Christmas and go from there! Watch for more details. Thank you to all who participated this past week and to all our leaders in the Working Group!
God Bless, Fr. Steve

When I was 22, I entered St. Peter’s Basilica for the first time. It floored me. I could hardly take it in, its grandeur, majestic arches,  vibrant colors, and the light that danced through its high windows. Somehow, amidst such splendor, I felt an overwhelming sense of belonging, as if I had finally come home.

Jesus reorients how we Catholics see sacred buildings. In today’s Gospel he says, “Destroy this temple, and in three days I will raise it up” (John 2:13-22). His riddle implies, shockingly, that his own body is now the fundamental dwelling place of God and humanity.
The temple in Jerusalem has been superseded.

In our churches today — whether they mirror the basilica’s grandeur or embrace humble simplicity — we experience architectural
symbols of Christ’s risen body. It is no accident we call them “churches”: they make visible in brick-and-mortar Christ’s body which is made up of the living stones we call Christians. Each church building, like St. John Lateran in Rome, or St. Peter’s, or any other, is meant to be a vibrant sign of Christ’s resurrected body. We should cherish and protect our churches as places where heaven touches earth, where we, as a community, are raised to the fullness of life in Christ. Father John Muir ©LPi

Meditación evangélica

La Dedicación de la Basílica de Letrán—Juan 2:13-22

Cuando tenía 22 años, entré por primera vez en la Basílica de San Pedro. Me dejó anonadado. Apenas podía asimilar su grandeza, sus arcos majestuosos, sus colores vibrantes y la luz que bailaba a través de sus altas ventanas. De alguna manera, en medio de tanto
esplendor, sentí una abrumadora sensación de pertenencia, como si por fin hubiera llegado a casa. 

Jesús reorienta la forma en que los católicos vemos los edificios sagrados. En el Evangelio de hoy dice: «Destruid este templo, y en
tres días lo levantaré» (Jn 2, 13-22). Su enigma implica, sorprendentemente, que su propio cuerpo es ahora la morada fundamental de Dios y de la humanidad. El templo de Jerusalén ha sido sustituido.

En nuestras iglesias de hoy -tanto si reflejan la grandeza de la basílica como si abrazan la humilde sencillez- experimentamos
símbolos arquitectónicos del cuerpo resucitado de Cristo. No es casualidad que las llamemos «iglesias»: hacen visible en ladrillo y
cemento el cuerpo de Cristo, formado por las piedras vivas que llamamos cristianos. Cada edificio eclesiástico, como San Juan de
Letrán en Roma, o San Pedro, o cualquier otro, está destinado a ser un signo vibrante del cuerpo resucitado de Cristo. Debemos
valorar y proteger nuestras iglesias como lugares donde el cielo toca la tierra, donde nosotros, como comunidad, somos elevados
a la plenitud de la vida en Cristo. -Padre John Muir ©LPi

Dedicación de la Basílica de Letrán—Juan 2:13-22

El Espíritu de Dios vive en nosotros. La dignidad humana radica en esto: en que somos templo vivo del Espíritu Santo. Este es el gran regalo de Dios a nosotros, otorgado por la gracia. El apóstol san Pablo nos ofrece una poderosa reflexión al respecto: “¿No saben que son templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en ustedes? Si alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él. El templo de Dios es sagrado, y ese templo son ustedes” (1 Corintios 3:16–17). Saber esto conlleva una gran responsabilidad para cada uno de nosotros. ¿Cómo cuido el templo de Dios que es mi cuerpo? ¿Qué tipo de cimientos sostienen su construcción diaria? Recuerda
que su principal función es demostrar que allí habita el Dios vivo. 

El pasaje del Evangelio nos presenta otra imagen de la hermosura y santidad del templo: “Jesús purifica el templo, y lo hace con el látigo en la mano. Se pone a expulsar las actitudes paganas, en este caso, de los mercaderes que vendían y habían transformado el templo en pequeños negocios. Jesús purifica el templo reprendiendo: ‘Está escrito: mi casa será casa de oración, no de otra cosa’. El templo es un  lugar sagrado. Y nosotros debemos entrar allí, en la sacralidad que nos lleva a la adoración. No hay otra cosa. Hay dos templos: el
templo material, lugar de adoración, y el templo espiritual dentro de mí, donde mora el Espíritu Santo” (Papa Francisco). ©LPi
Amén