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The Sixth Sunday in Ordinary Time February 16, 2025

I craved four things as a teenager: success in sports, food, fun and the attention of popular people. However, I noticed that as I  acquired them, I was more unsatisfied than before. So, I’d strive even more energetically, achieve more, and the sense of emptiness was greater still. These four things started to feel like burdens or even curses. Soon after, I encountered Christ in my high school youth group. Experiencing his love was totally different than anything those four things previously produced. It produced a lasting happiness.

Jesus utters a kind of four-fold curse in this week’s Gospel of Saint Luke’s “woes”: “Woe to you who are rich…who are filled now…who laugh now…who are well-spoken of” (cf. Luke 6:24-26). How marvelous that these correspond perfectly to the four things that obsessed my teenage soul: riches, food, laughter and good reputation. The “woes” the Lord speaks are warnings: when those things are the purpose of your life, you’ll be miserable. He is saying, “You’ll be happy, or blessed, in the measure that these things do not determine the shape of our lives, and the kingdom of God does.”

To some degree, we’re all spiritual teenagers, addicted to one or more of those four “woes.” How splendid that the Lord wants his to bless us — that is, to satisfy us, make us laugh with joy, and in the kingdom of God, offer us what will truly satisfy us. But first let’s admit
what is causing our “woes.” — Father John Muir ©LPi

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Luchar por el bien común es la respuesta que debemos dar al evangelio de este domingo. No hay otra manera, y el mensaje es muy claro, no existed manera de suavizarlo. Lucas mira un solo punto, y es la justicia. La escena del evangelio nos narra que Jesús desciende
del cerro y se detiene en un llano. Hay mucha gente de diferentes partes, muchos esperan ser curados por Jesús. Entonces, Jesús, dirige su mirada a sus discípulos y comienza su discurso. Les habla de la importancia de ser felices. Sí, Jesús llama felices a los pobres y a los enfermos. ¿Cómo podemos entender y asimilar see llamado a la felicidad? ¿Que acaso no es contradictorio?

El mensaje está en que, al ver la pobreza, el hambre, la enfermedad, la guerra, la oportunidad, la educación, por mencionar algunas injusticias en el mundo del tiempo de Jesús y el tiempo nuestro, estemos dispuestos a dar la vida por la justicia y la paz. Entonces, es que el Reino de Dios florecerá para todos. Y esa es la verdadera felicidad que la Palabra de Dios hoy nos menciona. Pidamos al Señor que nos incomode la injusticia, que nos mueva a tener empatía para entender los problemas y sentimientos de los demás.
Porque, de esa manera seremos felices e incansables luchadores del bien común. La recompensa es grande, es el cielo, es la promesa de Jesús. El sacrificio bien llevado y con intención recta, desde el fondo del corazón, es la felicidad. ¿Lo has experimentado? ©LPi

Faith Formation

A simple morning prayer for children:
“Good morning, Lord Jesus, this day is for you.
Please bless everything I think, say, and do. Amen."

Mother nature threw us a curveball last weekend with storm paths initially directed squarely over our CCNCC region, leading to the cancellation of our St. James FFF gathering. Thankfully, the roads were safer than expected. Now, with Lent approaching, we look forward to this solemn time to reflect through prayer, fasting, and almsgiving, the meaning of Christ’s sacrifice and resurrection in our daily lives. Please join our CCNCC community for Lenten events as we support one another in our preparation for Easter Sunday.

Sincere thanks to those who contributed last weekend to our confirmation class’s Souper Bowl collections (St. Joseph’s will be collected this weekend). These funds will allow us to plan, prepare and serve a hot meal at the Joseph house in Troy, NY, and to contribute prepared food to other local missions. We collected a total of $746 from the generosity of those attending the St. John’s 4 pm and St. James 9 am masses. Thank you!! We will share photos of our meal prep on the CCNCC Facebook page…stay tuned.

Upcoming FFF gatherings & service opportunities:
Gathering #6: Mar. 2 (5 pm) St. John’s and Mar. 9 (9 am) St. James
Gathering #7: Mar 16 (5 pm) St. John’s and Mar. 23 (9 am) St. James
1st Eucharist retreat (Mrs. Valley’s class only): Saturday, May 17, St. John the Baptist
1st Eucharist: (Mrs. Valley’s class only): Sunday, June 8th at St. James 9 am mass and Saturday, June 14 at St. John’s 4 pm Mass.
Encuentro #6: 2 de marzo (5 pm) St. John y 9 de marzo (9 am) St. James
Encuentro #7: 16 de marzon (5 pm) St. John y 23 de marzo (9 am) St. James

Service opportunities:
Rotary Club Hat/gloves/socks drive: bring new items of any size - donation boxes are located in each parish. Runs through February.

16 de febrero de 2025 VI Domingo Ordinario

“Dichosos ustedes los pobres” (Lucas 6, 20)

¿Te imaginas decirle esto a alguien que no tiene trabajo o un lugar donde vivir: “Mira cuanto te ha bendecido Dios”? Eso es algo que nadie debería hacer, y no es lo que Jesús está haciendo en el Evangelio de hoy. Por el contrario, hace dos cosas: proclama el cuidado de Dios y su interés por aquellos que son materialmente pobres, y proclama dichosos a “sus discípulos” que “lo dejaron todo y se fueron con (el)” (Lucas 6, 20; 5, 11). El Señor estaba declarando dichosos a todos aquellos que habían aceptado la pobreza, las dificultades y el rechazo.

La palabra griega que se traduce como “dichosos” en el Evangelio de hoy tiene diferentes significados que incluyen “felices”, “afortunados” o “que disfrutan del favor divino”. De modo que Jesús les refuerza a sus discípulos que la vida que han escogido es al final una vida de felicidad. Les promete “el Reino de Dios” (Lucas 6, 20). Les promete que llegará el día en que, junto con todos los que están atrapados en la pobreza, “reirán” y “saltarán de gozo” (6, 21-23). El Señor te hace a ti las mismas promesas.

Jesús sabe lo difícil que puede ser vivir el llamado al discipulado. Sabe que hay días en que te sientes como si estuvieras nadando contra la corriente del mundo. El Señor ve los sacrificios que haces para ser generoso con tus  ecursos. Ve tu humildad cuando te esfuerzas por perdonar a quienes te han hecho daño.

Si esto te describe de algún modo, entonces recuerda que Jesús te llama dichoso. Recuerda que él te promete todas las alegrías del Reino. Y recuerda que él te da felicidad en este momento. Como dice el profeta Jeremias en la primera lectura de hoy, Dios te hace tan fuerte como “un árbol plantado junto al agua” (17, 8). Aun si no te sientes particularmente dichoso hoy, siempre puedes animarte
porque Jesús es fiel a todas sus promesas. Amen.

The Fifth Sunday in Ordinary Time

My parents’ garage is full of old junk that no longer serves any purpose in my life. As a 46-year-old man, I admit that’s pretty lame.  Either due to my sentimentality or laziness (or both, probably), I just couldn’t get myself to throw things away. But a  ew days ago, by a grace of God, I thought: “I’ll hire my nephew Ryan to throw a bunch of my stuff away — he couldn’t care less about my junk!” And
you know what? It worked. In one day, Ryan chucked the majority of his uncle’s useless stuff. I feel so free, ready for a new junk-free chapter in my life.

This kind of thing happens in this Sunday’s Gospel. Peter’s net is full of useless junk. Luke says he and the others are cleaning their nets after catching no fish. Imagine them dejectedly and impatiently removing a nasty assortment of seaweed, sticks and muck. The
Lord teaches and calls them once their nets are cleared out. So it goes with us. Spiritual life begins by removing that which is useless and merely taking up space in our hearts, minds and lives. Then Jesus teaches and acts in a marvelous way in our lives, too.

So what’s junking up your net? What habits, attachments, possessions, preoccupations? If, like me, you struggle to clean your nets by yourself, ask the Lord to send you someone like my nephew to be your “Peter” and help you clean it out. It is well worth it. Once Peter’s net is clean, he is free to make a wonderful catch. — Father John Muir ©LPi

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¿Cuántas veces en la jornada laboral nos hemos decepcionado, trabajamos mucho, nos cansamos y pareciera que no avanzamos nada? Qué decepción nos embarga cuando esto pasa, nos lamentamos diciendo, lástima de cansancio. Y, a empezar de nuevo. Algo parecido le pasó a Pedro en su jornada laboral, había sido inútil el esfuerzo. De tal forma que, cuando Jesús le dice que navegue de nuevo mar
adentro, Pedro le dice: “hemos trabajado toda la noche y ha sido en vano. No hemos pescado nada. Pero, confiando en ti, lo haré”. Y se obtuvo el resultado de la pesca milagrosa. “Y pescaron tal cantidad de peces, que las redes see rompían” (Lucas 5:6).

La respuesta de Pedro fue impetuosa y se arrodilló ante Jesús: “Señor, apártate de mí, que soy un pecador. Dios siempre se adelanta, y siempre nos espera. Jesús es el Señor, es la manifestación de Dios, y por ello Simón Pedro piensa que debe de haber una distancia entre el pecador y el Santo. Y es por su condición de pecador por lo que Jesús no se aleja de él. Si eres pecador, el Señor te espera aún más” (Papa Francisco). ¿Por qué será que la bondad y la misericordia de Dios nos asustan? Pedro, en lugar de correr y abrazar a Jesús y darle las gracias, le dice; “Señor, apártate de mí, que soy un hombre pecador” (Lucas 5:8). Sin embargo, la respuesta de Jesús es atrayente: “No temas; en adelante serás pescador de hombres” (Lucas 5:10). ¡Señor, quédate en mí, aunque soy pecador! ©LPi

9 de febrero de 2025 V Domingo Ordinario

“Vi al Señor” (Isaías 6, 1)

¿Cómo te sentirías si vieras al Señor? ¿Maravillado? ¿Asustado? ¿Tal vez avergonzado? Eso fue lo que le sucedió a Isaias en la primera lectura de hoy. Contemplo a Dios todopoderoso, sentado en su trono celestial, con seres angelicales que exclamaban: “Santo, santo, santo es el Señor” (6, 3). Abrumado, Isaías exclamó: “¡Ay de mí!” , y confesó que era indigno de estar delante del Señor (6, 5).

Pedro tuvo una experiencia similar en el Evangelio. Cansado después de una noche larga e infructuosa de pesca, estaba limpiando sus redes cuando Jesús le dijo: “Lleva la barca mar  adentro y echen sus redes para pescar” (Lucas 5, 4). Pedro debe haber murmurado mientras lanzaba sus redes vacías de nuevo. Pero una vez que vio la pesca milagrosa, Pedro cayó de rodillas declarando: “¡Apártate de mí, Señor, porque soy un pecador!” (5, 8).

¡Que maravilloso que Dios no dejará a Pedro y a Isaias con miedo y vergüenza! Al contrario, los acercó a él. Dios tocó a Isaias y lo purificó de su pecado. Es más, le encargó la misión de hablarle a su pueblo. Y Jesús animó pacientemente a Pedro diciéndole: “No temas” , y lo acogió para que se uniera a su misión como “pescador de hombres” (Lucas 5, 10).

El Señor hará lo mismo por ti. Hoy tienes la oportunidad de encontrarte con Jesús en Misa. O contempla la belleza del mundo natural mientras meditas en su palabra. En el resplandor de su gloria, puedes ser más consciente de tu oscuridad y tu pecado. Pero también descubrirás que Dios es mucho más santo y amoroso de lo que tú podrías haber imaginado. El Señor te ofrecerá su misericordia y te invita a seguirlo más de cerca.

Cuando te sientas indigno o temeroso en la presencia de Dios, recuerda a Isaias y a Pedro. El Señor te ama perfectamente; es santo, misericordioso y bueno. Tú no debes tener miedo. “Aquí estoy, Señor, quiero verte.” Amen

Weekend of February 8th & 9th

A simple morning prayer for children:
“Good morning, Lord Jesus, this day is for you. Please bless everything I think, say, and do. Amen."The confirmation class strikes again!

Our hard-working group, along with Father Steve, Carl, Charlotte, Fay, and Dave from the community worked to make and assemble 125 bagged meals for the Sidewalk Warriors program on Thursday, 1/30. Extra special thanks to our amazing associate/large-scale chef, Kim Layton, for making 20 pounds of chicken salad for the sandwiches. It’s moving what our efforts accomplish when we
come together. Every meal was needed. If you’re not familiar, check out the Sidewalk Warriors program of Troy. This is an extraordinary group of volunteers who provide hot/cold food, pantry and household items along an entire block in Troy each Thursday. Many thanks, also, to Anita, Emily, and Declan for making the delicious ziti for our gathering!

Families shared blessed activities and moments at our 1st Reconciliation retreat on 1/25. Keep these youth in your prayers as they receive their sacrament this week.

Upcoming FFF gatherings & service opportunities:
Gathering #5: Feb. 9 (9 am) St. James
Gathering #6: Mar. 2 (5 pm) St. John’s and Mar. 9 (9 am) St. James
Gathering #7: Mar 16 (5 pm) St. John’s and Mar. 23 (9 am) St. James
1st Reconciliation: (Mrs. Valley’s class only) Wednesday, Feb 12 at St. John the Baptist - begins at 5:30 pm

Encuentro #5: Feb. 9 (9 am) St. James
Encuentro #6: 2 de marzo (5 p. m.) St. John's y 9 de marzo (9 a.m.) St. James
1a Reconciliación/1a Eucaristía en St. Joseph's: 9:15AM: Domingo, 2 de marzo
1a Reconciliación: (Sólo la clase de la Sra. Valley) Miércoles, Feb 12 en St. John the Baptist - comenzando a las 5:30 pm

Service opportunities:
SOUPER BOWL collections THIS WEEKEND after all Feb. 8/9 masses by our confirmation class - proceeds help fund our meal preparation for Joseph House in Troy this spring.

Creating VALENTINE CARDS for local nursing homes at both FFF Gathering#5, Feb. 2nd and 9th

Rotary Club Hat/gloves/socks drive: bring new items of any size - donation boxes are located in each parish. Runs through
February.

Feast of the Presentation of the Lord February 2, 2025

What is the secret to sharing in God’s power to overcome our difficulties? Mary teaches us this in the prophecy of her pierced heart. This Sunday, the old man Simeon prophecies that when her son faces opposition, Mary’s soul will be pierced by a sword. The seemingly pointless agony of a mother helplessly watching her son be mocked, tortured, killed and then cruelly desecrated in death by a spear — somehow this piercing of her heart releases a power by which “the thoughts of many hearts may be revealed” (Luke 2:35). What to make of this?

Whatever problems we currently face, the deepest threat is finally that evil thoughts are hidden in the human heart: hatred, envy, pride, lust, greed and so on. Behind every tyrant’s injustice, for example, is a heart unpierced by love. Evil hides in our hearts. Mary’s
pierced heart, and its suffering love for her son, reveals and scatters these evil thoughts, and replaces them with love, forgiveness, generosity and peace.

This week, I invite us to ponder Mary’s pierced heart. Her heart is quietly at work for us in the Church and world, exposing our evil thoughts and making a path for her son’s divine love. This is how she gently cooperates in our salvation. Closed hearts are our biggest problem; love-pierced hearts are the ultimate power to overcome every difficulty. — Father John Muir ©LPi

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“Hoy celebramos la Fiesta de la Presentación del Señor. El Evangelio cuenta que, José y María llevaron al Niño a Jerusalén para consagrarlo a Dios, como prescribe la ley judía. Y, mientras describe un rito previsto por la tradición, este episodio llama nuestra atención sobre el comportamiento de algunos personajes. Reflejados en el momento en que experimentan el encuentro con el Señor
en el lugar donde se hace presente y cercano al hombre. Estos son María y José, Simeón y Ana, que son modelos de acogida y entrega de sus vidas a Dios” (Papa Francisco). ¿Cómo me presento ante Dios cada día de mi vida? Nuestros modelos son Simeón y Ana que tuvieron la lucidez para reconocer a Dios que llegaba en brazos de María y José al templo.

Ellos, ya ancianos, nos enseñaron y mostraron el camino de ver, abrazar a Dios hecho niño y a anunciar la esperanza. Abracemos también nosotros la ternura de Dios y llevémosla a los tristes, a los enfermos, y a los que no tienen voz en muchos lugares de la sociedad en que vivimos, tal como son los niños y los ancianos. Abramos nuestro corazón al misterio de Dios que está en tantas personas que nos encontramos a diario, en casa, en el trabajo, y en nuestros vecindarios. Ojalá, que al final de nuestros días, Dios nos de la dicha de poder decir como el anciano Simeón: “Ahora, Señor, ya puedes dejar que tu servidor muera en paz, como le has
dicho. Porque mis ojos han visto a tu salvador” (Lucas 2:29-30). ©LPi

Weekend of February 1st and 2nd

Dear God, please send your peace into my heart and help me be kind to others, so that our world can be filled with love. Amen.

Keep all of our youth, especially those who will complete their first reconciliation this week and those who helped feed the 
hungry last week, in your prayers.

Upcoming FFF gatherings & service opportunities:
Gathering #5: Feb 2 (5 pm) St. John’s and Feb. 9 (9 am) St. James

THIS EVENING, Feb. 2nd!! Confirmation candidates and parents meeting Feb. 2 following St. John’s FFF gathering, 7:40-8 pm.
Reminder: confirmation families need to complete and return mailed data sheet and application by Feb. 11. 

Gathering #6: Mar. 2 (5 pm) St. John’s and Mar. 9 (9 am) St. James

Gathering #7: Mar 16 (5 pm) St. John’s and Mar. 23 (9 am) St. James

1st. Reconciliation/1st Eucharist focused prep Sunday, Feb. 2 9:15 am St. Joseph’s

1st Reconciliation: (Mrs. Valley’s class only) Thursday, Feb. 6 and Wednesday, Feb 12 at St. John the Baptist - begins at 5:30 pm

Encuentro #5: Feb. 2 (5 pm) St. John's y Feb. 9 (9 am) St. James 

ESTA NOCHE, 2 de febrero: Confirmación candidatos y padres reunión 2 de febrero después de San Juan FFF reunión, 7:40-8 pm. Recordatorio: confirmación de las familias deben completar y devolver por correo la hoja de datos y la aplicación del 11 de febrero.

Encuentro #6: 2 de marzo (5 p. m.) St. John's y 9 de marzo (9 a.m.) St. James

1a Reconciliación/1a Eucaristía en St. Joseph's: 9:15AM: Domingo, 2 de febrero y 2 de marzo

1a Reconciliación: (Sólo la clase de la Sra. Valley) jueves, Feb. 6 y Miércoles, Feb 12 en St. John the Baptist - comenzando a las 5:30 pm

Service opportunities:

SOUPER BOWL collections after all Feb. 9th masses by our confirmation class - proceeds help fund our meal preparation for Joseph House in Troy this spring.

Creating VALENTINE

2 de febrero de 2025 Fiesta de la PresentaciĆ³n del SeƱor

“Se volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret” (Lucas 2, 39)

Maria y Jose deben haber repetido esta escena en su mente muchas veces. Cuando fueron a presentar a su hijo al Señor en el templo, no esperaban que un hombre llamado Simeon profetizó que Jesús llegaría a ser una “luz que alumbra a las naciones” y “un signo que provocará contradicción” (2, 34-35). Pero ¿cuándo y cómo sucederán estas cosas? ¿Y como una espada atravesaría el alma de Maria (2, 35)?

El padre y la madre del niño se fueron “admirados”, pero luego regresaron a Nazaret y retomaron sus actividades cotidianas (Lucas 2, 33-39). Al igual que sus vecinos, trabajaban, disfrutaban de las cenas del shabat y asistían a la sinagoga todas las semanas. Y aunque la pregunta de qué sería lo que finalmente pasaría con Jesús debe haber permanecido en su mente, sabían que Dios les había dado una misión: criar a su Hijo. Ellos no podían permitir que sus preocupaciones por el futuro de Jesús les impidiera hacer lo que les corresponde en el presente, aun cuando eso implica las tareas y obligaciones más mundanas.

¿Te preguntas o incluso te preocupas a menudo por tu futuro? Podrías preguntarte: “¿Cómo se desarrollará mi vida y la vida de mis seres queridos? ¿Seré capaz de lograr lo que Dios me está llamando a hacer? ¿Estarán a salvo y felices mis seres queridos? ¿Viviré una vida larga y saludable?”

Hoy, en la fiesta de la Presentación, dedica un tiempo a entregarle al Señor cualquier preocupación que puedas tener. Pídele la gracia gracia para concentrarte en tus responsabilidades presentes y confía en que Dios estará contigo, sin importar lo que depare el futuro. Amen.

The Third Sunday in Ordinary Time January 26, 2025

A young couple in my parish told me they were expecting their second child, a baby boy. I knew that their five-year old only child Emma had been desperately wanting to be a big sister for years, so I said, “Emma must have been so happy when you told her
the news.” “Actually,” they said, “she burst into tears. She wanted a baby sister!” How often in life God wonderfully fulfills our desires and we are sad because we don’t approve of the way he does it. We want to control the gift and the delivery method.

The same thing occurs in the Gospel this week when Jesus announces in his hometown that the promise of an Anointed One bringing glad tidings to the poor is “fulfilled in your hearing” (Luke 4:21). After a moment of elation, his fellow townsfolk realize this man is the way God is fulfilling his promises, and they erupt into a violent outburst. So Jesus departs. How sad for them.

Every single Sunday at Mass, including this one, some version of this happens to many of us. God’s word announces the fulfillment of God’s promises in Christ, and we easily overlook or disdain it. His way is almost never according to our narrow expectations. What’s
required of us is to set these aside, and to embrace a new openness to God’s gifts, no matter how he wishes to give them. God is fulfilling his promises the way He likes — why be sad? — Father John Muir ©LPi

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 Tenemos tantas cosas atrayentes y entretenidas que nos distraen grandemente. La televisión, la computadora, y sobre todo nuestro
teléfono; podemos pasar el día entero viendo y buscando cosas que no nos llevan a ningún lado. Cabe pues, que nos preguntemos lo siguiente: ¿Dónde ponemos nuestros ojos, nuestro pensamiento? Jesús, no tenía nada de estos instrumentos para anunciar el Reino
de Dios. A Él se le entregó el rollo del Profeta Isaías, y leyó lo siguiente: “El Espíritu del Señor está sobe mí” (Lucas 4:18). Y ese mismo Espíritu de Dios está en nosotros, esperando que llegue un momento del día para estar juntos y mirarnos. 

Toda la sinagoga estaba atenta con los ojos clavados en él. Y les dijo: “Hoy se cumplen estas palabras proféticas y a ustedes les llegan noticias de ello” (Lucas 4:21). “Cristo es el autor y guía de toda actividad evangélica que está expuesta. También la profecía predice que después de él sus propios discípulos serán los ministros de esta tarea cuando dice: “¡Qué hermosos son los pies del mensajero
cuando anuncia la paz!” (Isaías 52:7). Se refiere a los pies hermosos de los mensajeros de Cristo. ¿Cómo no iban a ser hermosos, si en breve tiempo iban a recorrer el mundo e iban a llenar cada rincón de la tierra con esa santa doctrina del Salvador?” (Eusebio de Cesarea (260-340 La Demostración evangélica). Recordemos siempre, que la Palaba de Dios es espíritu y vida. ©LPi