The Catholic Community of Northern Columbia County

Last Sunday, I attended the installation Mass of Fr. Tom Fallati as pastor. I have known Fr. Tom since my days as associate pastor at
St. Pius X in Loudonville, where Fr. Tom, before he was ordained, was a parishioner. Bishop Mark presided at the installation and
gave the homily, during which, the bishop talked a little bit about Lent. (Which started, as most know, with Ash Wednesday.)

He mentioned the three disciplines of Lent - Prayer, Fasting and Almsgiving. Surprisingly, he didn’t plug the Diocesan Appeal (see
https://www.ccnccparishes.org/diocesan-appeal for our assessment and progress for each parish) when he mentioned Almsgiving. He did talk about Prayer, but what really
struck me was what he said about Fasting. He went on to describe that he gave up a “thought” last year – a thought about
becoming the bishop of a diocese. Now I could give you lots more information about that, suffice it to say, he added that he is very
happy to be our new Bishop of Albany. The point that he made about the “thought” was that, in giving up the thought of becoming
a diocesan bishop (previously he was an auxiliary bishop), the thought was distracting in many different ways, so giving up the thought of becoming the top bishop of a diocese freed him of that distraction in his relationship with God.

The question for each of us: what is the thought or other “thing” that is distracting you in your relationship with God? Perhaps, that is what you should give-up, or fast from, during these 40 days. (Yes, I know that you’re reading this after the 40 days have started.) However, if “it” is that much of a distraction, giving it up a couple of days late doesn’t matter. The point is to fast or give-up something because it is interfering with our relationship with God. May your fast, your prayer, and even your almsgiving (to your parish, the diocese or other charity) be fruitful during these sacred 40 days of Lent. Let us pray for one another.
Father Steve, Pastor of the CCNCC 

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El domingo pasado asistí a la Misa de toma de posesión del padre Tom Fallati como pastor. Conozco al padre Tom desde mis días  como pastor asociado en St. Pius X en Loudonville, donde el padre Tom, antes de ser ordenado, era feligrés. El obispo Mark presidió la ceremonia y pronunció la homilía, durante la cual habló un poco sobre la Cuaresma.

Mencionó las tres disciplinas de la Cuaresma: la oración, el ayuno y la limosna. Sorprendentemente, no mencionó la Campaña  iocesana
(véase https://www.ccnccparishes.org/diocesan-appeal para conocer nuestra evaluación y los progresos de cada parroquia) cuando habló de la limosna. Habló de la  oración, pero lo que realmente me llamó la atención fue lo que dijo sobre el ayuno. Continuó describiendo que el año pasado renunció a un «pensamiento»: el de convertirse en obispo de una diócesis. Podría darles mucha más información al respecto, pero basta con decir que añadió que está muy feliz de ser nuestro nuevo obispo de Albany. Lo que quiso decir con lo del «pensamiento» es que, al renunciar a la idea de convertirse en obispo diocesano (antes era obispo auxiliar), ese pensamiento le distraía de muchas maneras diferentes, por lo que renunciar a la idea de convertirse en el obispo principal de una diócesis le liberó de esa distracción en su relación con Dios.

La pregunta para cada uno de nosotros es: ¿cuál es el pensamiento u otra «cosa» que te distrae en tu relación con Dios? Quizás eso es lo que deberías abandonar o ayunar durante estos 40 días. (Sí, sé que estás leyendo esto después de que hayan comenzado los 40 días. Sin embargo, si «eso» es una distracción tan grande, abandonarlo un par de días más tarde no importa). Lo importante es ayunar o renunciar a algo porque interfiere en nuestra relación con Dios. Que tu ayuno, tu oración e incluso tus limosnas (a tu parroquia, a la diócesis o a otras organizaciones benéficas) sean fructíferos durante estos 40 días sagrados de Cuaresma. Oremos unos por otros.
Padre Steve, párroco de la CCNCC

Dear Jesus, help me choose what is good and follow You with love. Amen. 

Querido Jesús, ayúdame a elegir lo que es bueno y seguirte con amor. Amén.

REMINDERS

Monthly Gatherings—Winter/Spring schedule

Visit the cathedral! March 1. CCNCC Family Faith Formation’s second Worship Field Trip, sharing 11 am Mass at the Cathedral of the Immaculate Conception in Albany, NY (125 Eagle St., park free in lot behind church off Madison Ave). Carpooling available—contact Ann at CCNCCformation@gmail.com.

Mar. Gathering: Mar. 8, St. John the Baptist, 4:30 pm; Mar. 29; St. James, 9 am

MANY THANKS to all who made our Souper Bowl collection a big success! FFF raised $1330 to fund our meal prep service events
(Joseph Shelter, CACC Shelter, Sidewalk Warriors). Our youth live their faith by helping others in need. We are very appreciative. (St. John the Baptist $631, St. James $348, St. Joseph’s $102/$249 at the 10:45/12:30 Masses). Family Faith Formation (Azucena, Xitlali, Ann, Logan, Lynn, Justin, Syntia, Adrianna) sorted beverages to be sent to counties covering 44% of NYS at NENY Regional Food Bank, Latham on 2/8/26.)

Volunteers needed! The Family Faith Formation Confirmation class will deliver/distribute 275 bagged meals to the Sidewalk Warriors program in February. Help us prepare the meals at St. John’s on Wed., Feb. 25, either 1-3 pm or 5-7:30 pm. Sign-ups in each church.

Family faith-sharing ideas: Plan a Family Service Weekend event in February. Help make blankets, bagged lunches with CCNCC
events, or plan your own!! 

Monday evenings at St. Joseph’s grades 4+ from 6-7:15 pm: March 9 Monday evening rescheduled to March 22. Fr. Kyle
Gorenski Lenten presentation (2 pm St. James or 5 pm St. John’s with mass)

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about
any of our programs.

Con el Miércoles de Ceniza inicia el Tiempo de Cuaresma. Los colores litúrgicos cambian, indicando un tiempo especial de conversión y
arrepentimiento. La Cuaresma es tiempo para encontrarnos con Jesús en el desierto, y nos invita a la conversión y a la reconciliación
de todo lo que nos aleja de Dios. Es también un tiempo de renovación espiritual profunda, de oración, de ayuno y de dar al que no
tiene. Esto es importante porque nos ayuda a llegar a la Pascua de la Resurrección de Jesucristo con un corazón puro y limpio.

Habrá muchas tentaciones que debemos rechazar y vencer. Esto se logra con un acercamiento sincero al Sacramento de la  reconciliación. Recordemos que las tentaciones son siempre seductoras y engañosas. El Señor Jesús fue tentado por el diablo tres veces en el desierto y salió victorioso. Al final, nos relata el Evangelio: “Entonces lo dejó el diablo y se acercaron los ángeles a servirle” (Mateo 4:11). Seguir los pasos de Jesús es importante en este Tiempo de Cuaresma. ¿Cómo seguirlo?, quizá se pregunte. Confiando en su Palabra, rezando en familia, como nos lo pide el  Papa León XIV, y teniendo un altar en casa, donde se pueda apreciar que Dios es el centro de nuestra vida. Estos pequeños detalles nos conducen a la Verdad y a la Vida, que es Dios mismo. Pidamos al Señor que su Palabra penetre en la tibieza de nuestro corazón en esta Cuaresma, para que dé fortaleza a nuestras debilidades y no nos deje caer en la tentación, como decimos en el Padrenuestro. ©LPi
Amén

Did you know that the week from Feb. 14 - 20, 2026, is "Random Acts of Kindness" week? Many of us have heard this expression over the last few years, perhaps even in one of our churches. These random acts of kindness can be as simple as smiling at someone at the store, letting someone pass you in traffic, or making a phone call to a "long lost" friend or acquaintance. This coming Wednesday begins the season of Lent, and what a great time to implement some sort of prayerful act, random or otherwise, of kindness. Perhaps these next few days are a good time to think and pray about how you can act during the 40 days of Lent. These past few weeks, we have been reminded of the many actions - random, deliberate, behind the scenes or in public - of three people in our tri-parish community who will be difficult to replace. Perhaps you are called to step-up and help fill part of their shoes. Leslie Astarita, one of the Elves of St. John's, who helped in so many ways over the years. We celebrated the one-year of her passing to eternal life last week. Fr. Bill Persia (Padre Guillermo), who was a member of the Holy Cross Fathers for over 68 years, who passed away at the end of January. He brought joy and the love of Christ to people throughout many areas of the world, wherever he went, including to our Spanish Community of the Church of St. Joseph and other churches in the Diocese of Albany. His acts were probably random and deliberate, but rarely private. Last, but not least, Denise Barry, our beloved long-time parishioner and Outreach Coordinator of St. James and the CCNCC, who did so much for so many, both random and deliberate. May all their souls rest in peace. May their memories live on in those who are now called to step forward both temporarily and longer-term to help those ministries that have huge and small needs left by their passings. Please pray during this week of random acts of kindness for how you can help!

God Bless, Fr. Steve, Pastor of the CCNCC

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Carta del Pastor-Actos de Bondad

¿Sabías que la semana del 14 al 20 de febrero de 2026 es la semana de los «Actos aleatorios de bondad»? Muchos de nosotros hemos
oído esta expresión en los últimos años, tal vez incluso en alguna de nuestras iglesias. Estos actos de bondad al azar pueden ser tan simples como sonreír a alguien en la tienda, dejar pasar a alguien en el tráfico o llamar por teléfono a un amigo o conocido «perdido» hace tiempo. El próximo miércoles comienza la temporada de Cuaresma y qué mejor momento para poner en práctica algún tipo de acto de oración, al azar o de otro tipo, de bondad. Quizás estos próximos días sean un buen momento para pensar y orar sobre cómo puedes actuar durante los 40 días de Cuaresma. En las últimas semanas se nos han recordado las muchas acciones aleatorias, deliberadas, entre bastidores o en público de tres personas de nuestra comunidad triparroquial que serán difíciles de reemplazar. Leslie Astarita, una de las Elfas de San Juan, que ayudó de muchas maneras a lo largo de los años. El Padre Guillermo Persia, que fue miembro de los Padres de la Santa Cruz durante más de 68 años y falleció a finales de enero. Llevó la alegría y el amor de Cristo a personas de muchas partes del mundo, allá donde iba, incluida nuestra comunidad hispana de la iglesia de San José y otras iglesias de la diócesis de Albany. Sus actos fueron probablemente fortuitos y deliberados, pero rara vez privados. Por último, pero no por ello menos importante, Denise Barry, nuestra querida feligresa desde hace mucho tiempo y coordinadora de divulgación de St. James y la CCNCC, que hizo tanto por tantos, tanto de forma aleatoria como deliberada. Que su recuerdo perdure en aquellos que ahora están llamados a dar un paso adelante, tanto de forma temporal como a largo plazo, para ayudar a aquellos ministerios que tienen grandes y pequeñas necesidades tras su fallecimiento. ¡Por favor, recen durante esta semana de actos aleatorios de bondad para saber cómo pueden ayudar! 

Que Dios los bendiga, P. Steve, párroco de la CCNCC

Dear God, help me love You, honor my parents, be kind, truthful, and thankful. Amen.

REMINDERS

Monthly GatheringsWinter/Spring schedule

• Mar. Gathering: Mar. 8, St. John the Baptist, 4:30 pm; Mar. 29; St. James, 9am
• Confirmation retreat this day, 11:45 am-6 pm: 
• Worship and Stations of the Cross at Shrine of the Divine Mercy, Stockbridge, MA. Choose Mar. 22 or April 19
• May Gathering: May 17, St. John the Baptist, 4:30 pm; May 31, St. James, 9 am
• June Gathering: June 7-only - all attend! St. John's 5 pm Mass, pot-luck picnic and reflections to celebrate a year of FFF
• Monday evenings at St. Joseph's grades 4+ from 6 - 7:15 pm:
• March 8 (no Confirmation class), and April 13 (all those receiving Sacraments to attend with youth grades 4+)
• Sacramental Preparation sessions/retreats:
  1st Eucharisht/1st Reconciliation lessons Sun. Mar. 8 at St. Joseph's 9:15-10:30 am and Monday evening, Apr. 13 at St.
  Joseph's, 6-7:15 pm.
• Confirmation candidates retreat: Sunday, March 8, 11:45 am - 6 pm, followed by gathering. Ceremony of Light during Mass.
• 1st Reconciliation retreat: Sat., Apr. 18 10:30 am - 2:30 pm; St. John's
• 1st Eucharist retreat: Sat., Apr. 25, 11:30 am-3:45 pm. St. John's

Volunteers needed! The Family Faith Formation Confirmation class will deliver/distribute 275 bagged meals to the Sidewalk Warriors program in February. Help us prepare the meals at St. John's on Wed., Feb. 25, either 1-3 pm or 5-7:30 pm. Sign-ups in each church.

Family faith-sharing ideas: Plan a Family Service Weekend event in February. Help make blankets, bagged lunches with CCNCC
events, or plan your own!! Make it a family event to get ashes on Ash Wednesday, Feb. 18 - wherever you are!!

Querido Dios, ayúdame a amarte, respetar a mis padres, ser amable, honesto y agradecido. Amén.

· Reunión de marzo: 8 de marzo, San Juan Bautista, 4:30 pm; 29 de marzo, Santiago Apóstol, 9am.

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about
any of our programs.

"Lo que Dios ha preparado para los que lo aman, ni el ojo lo ha visto, ni el oído lo ha escuchado." (1 Corintios 2, 9)

¡Esa es una declaración osada! San Pablo estaba diciendo que, por medio de la muerte y resurrección de Jesus, el Espíritu Santo ha revelado algo que nadie jamás ha visto u oído antes. Pablo dice que eso es "la sabiduría divina, misteriosa, que ha permanecido oculta y que fue prevista por Dios desde antes de los siglos, para conducirnos a la gloria" (1 Corintios 2, 7).

La gloria. Esa no es simplemente una frase cualquiera. Es la revelaci ón real que Dios ha manifestado: la promesa de que todo aquel que cree en Cristo puede ser glorificado, al igual que Jesus, el "Señor de la gloria", ahora es glorificado (1 Corintios 2, 8).

Medita en esa verdad por un momento. Los profetas y los reyes del pasado, grandes santos como Abraham, Isaias y Moises, todos tuvieron revelaciones maravillosas sobre el Señor y sus planes. Pero sólo ahora, después de la resurrección de Jesus, nuestra propia resurrecci ón ha sido tan claramente manifestada.

Es fácil reducir el evangelio a un mensaje sobre una vida correcta y la adhesión a un código moral que tenemos que esforzarnos por seguir. Es fácil reducirlo a un conjunto de principios que podemos adoptar. Pero una vez que comienzas a escuchar sobre el plan de
Dios para "conducirnos a la gloria", sabes que Jesus ha hecho algo por nosotros que jamás podríamos hacer por nosotros mismos. Su
muerte derrotó a nuestra muerte. Y su resurrección nos ha abierto el cielo a todos.

Esto es parte del plan "misterioso, oculto" que Dios ha manifestado en Cristo. Jesus, el Señor resucitado y glorificado, es nuestro
verdadero destino. ¡Él nos ha creado para el cielo! Lee la segunda lectura de hoy lentamente y en oración. Permite que las palabras
calen en tu corazón y te llenen de esperanza. ¡Tú fuiste creado para la gloria! Amén

First, let me start by thanking all our volunteers in each of our parishes, both those who have been involved long-term and those who are more recent. All who help at the individual parishes of St. Joseph, St. James, and St. John the Baptist, as well as to those who have been active and supportive in the Tri-Parish CCNCC network, are very much appreciated. While there are many people who have been helpful, Iíd like to point out two people from St. James. (In future articles, I will highlight the good work of parishioners from SJTB and St. Joseph).

Of special note this week, I want to thank and recognize Edgar Acevedo and Nancy Carrizales of St. James, who have served for many years in a number of capacities, starting well before my tenure here. As many of you know, Edgar was the chair of the council at St. James for several years and then one of the two representatives to the Tri-Parish Pastoral Council until his tenure expired last June. Unfortunately, no one was willing to take on that responsibility, so he continued in that role until recently. I want to recognize him for all he has done and for staying on for this extra time. Nancy was the other representative to the TriParish Pastoral Council and was unable to take the chair of the St. James council when Edgar's term expired. However, Nancy has been very involved in many other areas as well, and hardly looks for recognition. She was instrumental in getting the tri-parish website (www.ccnccparishes.org) up and running (and maintained since its inception); she helped Beth Lenahan with the creation and publication of the new tri-parish bulletin, and so much more. So, to both Edgar and Nancy - long overdue recognition and sincere gratitude!

With all things, change is inevitable - this past Sunday, after many months of prayerful discernment, I decided that a new direction is needed with the current structure of our councils, and I briefly met with the St. James council. At that time, I announced that I would be creating a new advisory committee and newer members from the St. James community/council were invited to join. (I will also be meeting with representatives from St. John's and St. Joseph's to discuss the advisory committee change as well.)

These Advisory Committees will help in looking to the future and explore how best to work on the topics that have been raised from the Listening Sessions. Each Advisory Committee will have two representatives on the Tri-Parish Pastoral Council. I believe this new structure will help us move forward in the CCNCC as the one Faith Community that Fr. George envisioned and started ten years ago.
As I hope you know, the Tri-Parish Pastoral Council is made up of representatives of each parish along with the trustees from each
of the parishes.

The role of the Tri-Parish Pastoral Council is to help focus on the future of the Tri-Parish network as well as the future of the individual parishes. From what I have gained from the Listening Sessions so far, I think we have made some progress in the CCNCC, but there is more work to be done. I look forward to continuing the journey with new advisors, new volunteers with innovative ideas and with new faces on the Tri-Parish Pastoral Council.

Thank you again to all our volunteers and ministers, past, present, and future, for helping make our parishes and now our
CCNCC what it is and producing ideas to continue our faith journey together. The next major step is the safety and security of all
our visitors and parishioners. 
God Bless, Fr. Steve

I recently learned why zebras have stripes. Scientists used to think it was for camouflage, but new research suggests something more interesting: the stripes help zebras blend in with one another. When a predator looks at a herd, the overlapping stripes make it hard to single out one animal. But if a researcher spraypaints a dot on just one zebra, predators lock on it and eventually attack. The lesson? In the wild, blending in is protection. Standing out can be dangerous.

Human beings are not so different. Most of us would rather blend in than stand out, especially when it comes to our faith. We know that giving bold witness to Jesus ó through our words, values, or public choices ó can make us targets for criticism, isolation, or judgment. Thatís why Jesusí words in todayís Gospel are so challenging: ìYou are the light of the world. A city set on a mountain cannot be hiddenî (Matthew 5:14).

A city on a hill draws attention. It also draws fire. But thatís part of the cost of discipleship. Jesus doesnít call us to be tribal or boastful. He calls us to stand in the open with humble confidence, so that people might see our good deeds and glorify our Father in heaven. Today, letís ask for the courage not just to believe in Christ, but to be seen believing in him. -Father John Muir ©LP

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5º domingo del tiempo ordinario Mateo 5, 13-16

Hace poco descubrí por qué las cebras tienen rayas. Los científicos solían pensar que era para camuflarse, pero nuevas investigaciones sugieren algo más interesante: las rayas ayudan a las cebras a mezclarse entre sí. Cuando un depredador mira a una manada, las rayas superpuestas dificultan la identificación de un animal en particular. Pero si un investigador pinta un punto con spray en una sola cebra, los depredadores se fijan en ella y finalmente la atacan. øCu·l es la lecciÛn? En la naturaleza, mezclarse es una forma de protección. Destacar puede ser peligroso.

Los seres humanos no somos tan diferentes. La mayoría de nosotros preferimos camuflarnos antes que destacar, especialmente cuando se trata de nuestra fe. Sabemos que dar un testimonio audaz de Jesús a través de nuestras palabras, valores o decisiones públicas puede convertirnos en blanco de críticas, aislamiento o juicios. Por eso las palabras de Jesús en el Evangelio de hoy son tan desafiantes: «Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada en lo alto de una montaña no puede ocultarse» (Mateo 5, 14).

Una ciudad en una colina llama la atención. También atrae el fuego. Pero eso es parte del costo del discipulado. Jesús no nos llama a ser tribales o jactanciosos. Nos llama a permanecer al descubierto con humilde confianza, para que la gente pueda ver nuestras buenas obras y glorificar a nuestro Padre que está en los cielos. Hoy, pidamos el valor no solo para creer en Cristo, sino para que se nos vea creyendo en Él.  -Padre John Muir ©LP

A fin de que la fe de ustedes dependiera del poder de Dios y
no de la sabiduría de los hombres' (1 Corintios 2, 5)

Hoy La primera carta de San Pablo a los Corintios ofrece una serie de instantáneas de esta iglesia vibrante, creciente y retante. El alaba
sus fortalezas y se refiere a sus luchas, y en la segunda lectura de hoy, les recuerda que su cimiento yace, no solo en la sabiduría humana, sino en el poder de Dios. Para Pablo, esta no era una clase de poder ambiguo; era el poder de Jesús crucificado y resucitado.
Cuando Pablo llegó a Corinto, predicó y razonó con judíos y gentiles por igual para acercarlos al Señor. Pero el corazón de esta
predicación y la piedra angular de su fe eran la muerte y la resurrección de Cristo. La revelación del Señor resucitado había abierto los
ojos de Pablo y transformado su vida. Por eso Él quería que la fe de los corintios fuera dinámica y estuviera arraigada en Dios y en su poder para transformarles la vida. San Pablo nunca se cansó de recordarles a los corintios que la sabiduría y el poder de Dios eran su fundamento. A nosotros nos diría lo mismo, porque Él sabe lo fácil que puede ser confiar en nuestra propia fuerza y sabiduría. Nosotros necesitamos ver a Jesús, resucitado y victorioso, y poner nuestra confianza en Él. Así que ampliemos hoy nuestra forma de pensar y demos un paso adelante, confiando en nuestro Dios todopoderoso. Volvamos a Él cuando estemos preocupados por nuestros seres queridos. Oremos audazmente para que Dios actúe en sus vidas. Y si la respuesta tarda en llegar, ¡sigamos orando! El poder de Dios puede cambiar corazones más allá de lo que nosotros podemos hacer por nuestra propia cuenta. Nuestra mejor prédica o persuasión, o incluso el testimonio de nuestra vida, no puede compararse con lo que el poder de Dios puede hacer. Para comenzar, solo necesitamos confiar y orar, y esperar para ver lo que Él hará. Amen 

Dear Jesus, help me be kind, share with others, and choose what is right.
Fill my heart with peace and joy so I can follow You every day. Amen.

REMINDERS

Monthly Gatherings: Winter/Spring schedule
Mar. Gathering: Mar. 8, St. John the Baptist, 4:30 pm; Mar. 29, St. James, 9 am

BIG GAME SUNDAY: Sun., Feb. 8, following each Mass, Confirmation candidates will be collecting funds to support meal prep for Joseph House Shelter (Troy) and Sidewalk Warriors.

Please support our youth service program! Volunteers needed! The Family Faith Formation Confirmation class will deliver and distribute 275 bagged meals to the Sidewalk Warriors program in February. Sign-up (email) to help prepare meals! Wed., Feb. 25, 1-3 pm or 5-7:30 pm at St. John's.

Family faith-sharing ideas: Family Faith Formation is asking families to plan a Family Service Weekend event in February. Sign-up for pre-planned events (emailed SignUpGenius), or plan your own project!

Also, plan your family location for Ash Wednesday services, Feb. 18, even if traveling. Be the light of Jesus to others!

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Querido Jesús, ayúdame a ser amable, a compartir con los demás y a elegir lo que es correcto.
Llena mi corazón de paz y alegría para que pueda seguirte todos los días. Amen.

RECORDATORIOS

Reuniones mensuales: calendario de invierno/primavera

Reunión de marzo: 8 de marzo, San Juan Bautista, 4:30 pm; 29 de marzo, Santiago Apóstol, 9 am.

Ideas para compartir la fe en familia: La formación de la fe en familia pide a las familias que planifiquen un evento para el fin de
semana de servicio familiar en febrero. Inscríbase en los eventos ya planificados (enviados por correo electrónico a SignUpGenius)
o planifique su propio proyecto.

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about
any of our programs.