The Catholic Community of Northern Columbia County

I’ve been hiking Camelback Mountain in Phoenix, Arizona, most of my life. It is a vigorous forty-five minutes to the top. Near the peak,
the end suddenly appears much further away, and steeper. At that moment, a descending hiker often offers encouragement: “Keep
going! The peak is right there. It’s not as far as it looks. You can do it!” It usually works. After another five minute push, you summit and enjoy a glorious panorama of the Sonoran Desert in the Valley of the Sun.

When Jesus is asked about how many people are saved, he says: “Strive to enter through the narrow gate” (Luke 13:24). How many? Strive! Focus on your journey. What does heavenly census taking have to do with you or me? How would it help a hiker on a mountain to ask the others coming down, “How many people are going to make it to the top?” A normal response would be something like: “How is that a relevant question? Carry on!”

Jesus links one virtue directly to salvation: perseverance (cf. Matt 24:13; hypomone in Greek). Strive! Endure! Keep going! The one
absolutely necessary virtue is perseverance, to not give up on our journey. The mountain we struggle to climb is often our own weakness, failures, and sins. Persevere in prayer. Keep celebrating the sacraments. Embrace daily duties. With God’s grace, you are strong enough to keep going. Perhaps the peak is not as far away as you might fear. Keep going! -Father John Muir ©LPi

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21º domingo del tiempo ordinario – Lucas 13,22-30 Llevo casi toda mi vida haciendo senderismo por Camelback Mountain, en Phoenix (Arizona). Son cuarenta y cinco minutos vigorosos hasta la cima. Cerca de la cima, el final parece de repente mucho más lejano y empinado. En ese momento, un excursionista que desciende suele dar ánimos: "¡Sigue! La cima está justo ahí. No está tan lejos como parece. Puedes hacerlo". Y suele funcionar. Después de otro empujón de cinco minutos, haces cumbre y disfrutas de una gloriosa panorámica del desierto de Sonora, en el Valle del Sol.

Cuando le preguntan a Jesús cuántas personas se salvan, dice: «Esforzaos por entrar por la puerta estrecha» (Lucas 13:24). ¿Cuántos? Esforzaos. Concéntrate en tu camino. ¿Qué tiene que ver el censo celestial contigo o conmigo? ¿De qué le serviría a un excursionista en una montaña preguntar a los demás que bajan: «Cuántos van a llegar a la cima»? Una respuesta normal sería algo así como: "¿Cómo puede ser esa una pregunta relevante? Continúa". Jesús vincula una virtud directamente con la salvación: la perseverancia
(cf. Mt 24,13; hypomone en griego). ¡Esfuérzate!

¡Persevera! ¡Seguir adelante! La única virtud absolutamente necesaria es la perseverancia, para no abandonar nuestro camino. La montaña que nos cuesta escalar suele ser nuestra propia debilidad, nuestros fracasos y pecados. Persevera en la oración. Sigue
celebrando los sacramentos. Acepta los deberes diarios. Con la gracia de Dios, eres lo suficientemente fuerte para seguir adelante.
Tal vez la cima no esté tan lejos como temes. ¡Sigue adelante! -Padre John Muir ©LPi

“Esfuércense por entrar por la puerta, que es angosta”
(Lucas 13, 24)

Jesus no andaba con rodeos. Mientras pasaba por las aldeas, advertía a quienes lo escuchaban. Hay una puerta, y pasar por ella no será fácil. Pero tienen que pasar por ella. Esta imagen de la “puerta angosta” ilustra perfectamente la misión de Jesús: iba por ciudades y pueblos enseñando… mientras se encaminaba a Jerusalén” (Lucas 13, 24, 22).

Toda la vida, de Jesus señalaba hacia Jerusalén, donde cumpliría su misión. Ahí, develará el plan de salvación de su Padre al 
ofrecer su vida libremente por nosotros. El Señor nunca dejó de avanzar hacia la cruz. Y mientras caminaba, visitaba una aldea
tras otra, enseñando a todos los que lo escucharan. Esta era la puerta angosta de Jesus, y él no la evade (Lucas 13, 24).

Es más, invito a todos a que lo siguieran por esa puerta de amor obediente y desinteresado. Y lo hizo porque sabe que la puerta angosta es el camino a la vida eterna. Sus advertencias pueden causarnos temor, pero Jesus nos quiere asustarnos; él quiere
salvarnos. Y por eso, todos los días nos ofrece la oportunidad de entrar por la puerta angosta, por medio de nuestros actos de amor y nuestra obediencia a sus mandamientos.

Del mismo modo en que visitó las aldeas cerca de Jerusalén, Jesús visita tu “aldea”, tu casa y tu corazón. El Señor viene a enseñarte cómo seguirlo por el camino al cielo. Te invita a “esforzarse” para entrar por la puerta que conduce a la vida eterna (Lucas 13, 24). Y ¿cuales son las buenas noticias? Que él es la puerta (Juan 10, 7), y sus brazos están abiertos para ayudarte. El Señor siempre está ofreciendo la gracia que necesitas para seguirlo.

Por eso, abre tu corazón a Jesus. Si la puerta parece demasiado angosta, el camino demasiado difícil o tu resistencia demasiado
grande, confiesa tu necesidad del Señor. ¡Pidele su ayuda! Amén

Almighty God, thank You for all the wonderful gifts You have
given me, including my family, friends, health, and life itself. I
am so grateful for all these blessings every day of my life.
Amen. / Dios todopoderoso, gracias por todos los maravillosos
regalos que me has dado, incluyendo mi familia, amigos, salud y la vida misma.
Estoy tan agradecido por todas estas bendiciones cada día de mi vida. Amén.

SUMMER SERVICE - THANK YOU FOR SIDEWALK WARRIOR PARTICIPATION! Thank you to those involved in Sidewalk Warriors Summer Service: Ann & Karl, Anita, Bella, Nina, Declan, Will, Kathy, Jackie, Charlotte & Dave, Deb, Matthew, Kyle, Florence, Marueen, Carol and Ruth Ann. Thank you also to Ann and Fay for preparing food, and to Anita, Bella, and Steve (loaded/transported food too!) for sharing what we made in Troy. We distributed nearly 300 sandwiches, extra chips, cookies, and water. We are blessed to be able to serve!

FAMILY FAITH FORMATION (FFF) REGISTRATION TIME!! Our 2025-26 program kicks off soon! Family Faith Formation registration forms were recently mailed to families who have participated over the previous few years. If you did not receive a form but would like one, please message Ann Valley at the contact below. Completed registrations are due by Monday, September 15; they may be returned following each Mass on the weekends of Sept. 6/7 and Sept. 13/14, or mailed/dropped off directly at the CCNCC offices in the St. John’s rectory at 1025 Kinderhook Ave., Valatie. Thank you for returning paperwork on time!

PLEASE CONSIDER VOLUNTEERING TO TEACH FAITH FORMATION This coming academic year, there will be openings for catechists for grades 7- 9. If you’ve ever felt that nudge from the Spirit to become involved, this would be a great time! It’s a very rewarding experience and a great program with wonderful people. Come join us! Forward any questions to Ann Valley (contact info below ).

¡TIEMPO DE INSCRIPCION PARA LA FORMACION EN LA FE! ¡Nuestro programa 2025-26 comienza pronto! Recientemente se enviaron por correo los formularios de inscripción para la Formación en la Fe de las Familias a las familias que han participado en los años anteriores.

Si usted no recibió un formulario, pero le gustaría uno, por favor póngase en contacto con Ann Valley en la dirección abajo. Las inscripciones completas se deben entregar antes del lunes, 15 de septiembre; pueden ser devueltos después de cada misa en los
fines de semana del 6/7 de septiembre y 13/14 de septiembre, o enviados por correo / dejados directamente en las oficinas de CCNCC en la rectoría de San Juan en 1025 Kinderhook Ave., Valatie. ¡Gracias por devolver el papeleo a tiempo!

SERVICIO DE VERANO - ¡GRACIAS POR LA PARTICIPACIÓN DE LOS SIDEWALK WARRIORS! Gracias a todos los que participaron
en el servicio de verano de Sidewalk Warriors: Ann & Karl, Anita, Bella, Nina, Declan, Will, Kathy, Jackie, Charlotte & Dave, Deb,
Matthew, Kyle, Florence, y Marueen. Gracias también a Ann y Fay por preparar la comida, y a Anita, Bella y Steve (¡también cargaron/transportaron la comida!) por compartir lo que hicimos en Troy. Distribuimos casi 300 sándwiches, patatas fritas extra, galletas y agua; ¡todo lo que trajimos fue necesario! ¡Estamos bendecidos de poder servir!

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about any of our programs.

Recent studies suggest that millennials will be the first generation in America to be worse off than their parents in terms of financial earnings and job status. Many lament this. I propose that this week’s Gospel provides a hopeful way to see the trend as good news.
The Lord Jesus says, “Take care to guard against greed, for though one may be rich, one’s life does not consist in possessions” (Luke
12:15). Greed damages us with the deception that we are what we possess. But to Jesus, this is simply not true. What makes us happy is who we are, who we become.

Does not the expectation that every generation should do better than their parents subtly mask the poison of greed? A similar attitude
is mirrored in the man who demands that Jesus justly arrange his share of the family inheritance. Despite the injustice, Jesus will not play that game. In fact, he seems to prefer that the man have less than his parents. What good would having more be to this man if
he becomes enslaved and miserable by greed? What good would it be for us to have more if it means we become much less?

In allowing the man to have less, Jesus opens a space for him to become more: a man free to love. In that much more meaningful sense, perhaps he was better off than his parents. Maybe the millennials will be, too. — Father John Muir ©LPi

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3 de agosto de 2025: 18.º domingo del tiempo ordinario

Estudios recientes sugieren que los millennials serán la primera generación en Estados Unidos que vivirá en peores condiciones que sus padres en términos de ingresos económicos y situación laboral. Muchos lamentan esta situación. Yo propongo que el Evangelio de esta semana nos ofrece una forma esperanzadora de ver esta tendencia como una buena noticia.

El Señor Jesús dice: «Cuidaos de la avaricia, porque aunque uno sea rico, su vida no consiste en sus posesiones» (Lucas 12, 15). La avaricia nos perjudica con el engaño de que somos lo que poseemos. Pero para Jesús, esto simplemente no es cierto. Lo que nos hace felices es quiénes somos, en quiénes nos convertimos.

¿No es acaso la expectativa de que cada generación debe vivir mejor que sus padres una forma sutil de enmascarar el veneno de la codicia? Una actitud similar se refleja en el hombre que exige a Jesús que le conceda la parte que le corresponde de la herencia familiar. A pesar de la injusticia, Jesús no entra en ese juego. De hecho, parece preferir que el hombre tenga menos que sus padres. ¿De qué le serviría a este hombre tener más si se convierte en esclavo de la codicia y se siente miserable? ¿De qué nos serviría a nosotros tener más si eso significa que nos convertimos en mucho menos?

Al permitir que el hombre tenga menos, Jesús le abre un espacio para que se convierta en más: un hombre libre para amar. En ese sentido mucho más significativo, tal vez él estaba mejor que sus padres. Quizás los millennials también lo estarán. — Padre John Muir ©LPi

“La vida del hombre no depende de la abundancia de los bienes que posea” (Lucas 12, 15)

“No te lo podrás llevar contigo”. Esta puede ser  na buena forma de resumir la parábola de Jesús del Evangelio de hoy. El propietario había sido bendecido con una abundante cosecha, así que decidió construir graneros más grandes para almacenar su grano. Luego
planeó una maravillosa jubilación. Pero Dios le dijo que moriría aquella misma noche y le preguntó: “¿Para quién serán todos tus
bienes?” (Lucas 12, 20).

Puede ser tentador creer que nuestra vida consiste en nuestras posesiones. Es fácil sucumbir a la seducción de los nuevos “juguetes” que aparecen en el mercado prácticamente todos los días. El problema es que nuestro deseo de llenar nuestra vida con más posesiones puede ensombrecer nuestro deseo de Dios. A menudo podemos pensar más en la siguiente “cosa” que vamos a comprar que en nuestra necesidad de acercarnos a Dios y cuidar de sus hijos que sufren.

El remedio no es deshacernos de todas nuestras posesiones, eso no es lo que Jesus nos está pidiendo que hagamos. Pero lo que sí
desea es que seamos conscientes de cuánto tiempo y dinero dedicamos a buscar y adquirir nuevos “tesoros” para nosotros mismos (Lucas 12, 31). Es más, desea que reconozcamos el modo en que esto ocupa el tiempo y los recursos que podríamos dedicar a ser “rico de lo que vale ante Dios” (12, 21).

Todo lo que tenemos es un don de Dios. La cosecha abundante también era un don. En lugar de tratar de almacenar su grano para poder “descansar, comer, beber y darse una buena vida”, ese hombre pudo haber bendecido a los menos afortunados (cfr. Lucas 12, 19). Del mismo modo, podemos preguntarnos: “¿Cómo puedo reflejar la generosidad de Dios y compartir mis bendiciones con aquellos que las necesitan?” Esto puede significar comprar menos cosas; o dar más a aquellos que realmente lo necesitan. Posiblemente no sea fácil, pero nos hará eternamente ricos en lo que vale ante Dios. Amen. 

Dear Father, help us to uplift those around us, creating an
environment where every person feels valued and supported,
old and young alike. Let our actions reflect Your grace; and
may kindness be the foundation of our interactions. Amen.

SUMMER SERVICE DAYS - VOLUNTEERS NEEDED - SIGN UP

Next event: Troy Sidewalk Warriors. Thursday, August 14. Food prep (300 bagged lunches) will occur at churches 1–3pm. Delivery and distribution will begin at 3:45 pm from churches to Troy. Volunteers needed for each portion!! Learn about Sidewalk Warriors at www.sidewalkwarriorstroy.com. This is an excellent opportunity for our newly confirmed; transportation will be available; contact Ann Valley at CCNCCformation@gmail.com with any questions! A link will be sent to parishioners this week, and paper sign-ups are in each church. Let’s join our efforts to make a difference!

Final Summer Service Event: Thursday evening, August 21— be involved at a local nursing home. Details in the making!

On the evening of July 24th, a productive crew from CCNCC joined forces with other volunteers at the Regional Food Bank in Latham to sort and box foods that had been donated by local stores and businesses/contributors. Much of the food that arrives at this food bank would otherwise be gotten rid of due to overstock or change of inventory at local stores. The volunteers allow the contributions to be redirected to 23 different counties of Northeastern New York. What a blessing! Thank you to all who participated! Let's prepare for the next Summer Service Event - see details above.

Other August Events: Join in the tri-parish picnic and celebration in honor of the Feast of the Assumption of Mary, August 15. (See p. 5 for more details.)

Looking to the fall: Family Faith Formation registration forms will be mailed beginning August 12. More details to come! (Thank you to everyone who completed our FFF surveys last week!)

Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or ccnccformation@gmail.com for more information about any of our programs.

Once I went to a hospice facility to celebrate Last Rites for an elderly dying man. His family had told me that he had been uncommunicative for days. At the conclusion of the ritual, we began to recite the Our Father prayer. To everyone’s surprise, his lips moved, clearly mouthing the words to the Lord’s prayer. Stripped of most of his faculties, the man could still pray those precious God-given petitions. A lifetime of prayer had planted the words even deeper than his failing consciousness. 

Do we want the Lord’s prayer to be as deeply embedded in us? If we want to be people of hope, we should. Recall that our Lord
immediately follows the prayer by saying: “Ask, and it will be given to you; search, and you will find; knock, and the door will be opened to you” (Luke 11:9). We only ask, search and knock because we hope that the request is not in vain. Everything we could possibly hope for is contained in the prayer. Praying the Our Father deepens our hope.

We should consciously pour all our hopes into the Lord’s prayer; we should allow it to be an expression of hope, not simply rote
words. Then, over time, it builds up our hope in God. It sinks deep into our souls and bodies. How blessed we are when these words
of hope are on our lips, even when everything else seems to fail. Father John Muir  ©LPi

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Una vez fui a un hospicio para celebrar la extremaunción de un anciano moribundo. Su familia me había dicho que llevaba días sin comunicarse. Al final del rito, comenzamos a rezar la oración del Padre Nuestro. Para sorpresa de todos, sus labios se movieron, pronunciando claramente las palabras de la oración del Señor. Despojado de la mayoría de sus facultades, el hombre aún podía rezar esas preciosas súplicas dadas por Dios. Toda una vida de oración había plantado las palabras aún más profundo que su conciencia fallida.

¿Queremos que la oración del Señor esté tan profundamente arraigada en nosotros? Si queremos ser personas de esperanza, deberíamos. Recordemos que nuestro Señor sigue inmediatamente a la oración diciendo: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá» (Lc 11, 9). Sólo pedimos, buscamos y llamamos porque esperamos que la petición no sea en vano. Todo lo que podemos esperar está contenido en la oración. Rezar el Padrenuestro profundiza nuestra esperanza.

Debemos verter conscientemente todas nuestras esperanzas en la oración del Señor; debemos permitir que sea una expresión de
esperanza, no simplemente palabras de memoria. Así, con el tiempo, nuestra esperanza en Dios crece. Se hunde profundamente 
en nuestras almas y en nuestros cuerpos. Qué bienaventurados somos cuando estas palabras de esperanza están en nuestros labios, incluso cuando todo lo demás parece fallar. Padre John Muir    ©LPi

“Así también les digo a ustedes, pidan…” (Lucas 11, 9)

Quizá alguna vez te has encontrado en una situación en la cual quieres o necesitas algo pero sientes temor de pedirlo. Pero si no decides pedirlo, nunca sabrás si lo habrías recibido. Por ejemplo, quizá nunca sabrías si  tu jefe te habría dado un aumento si no se lo pides. En el Evangelio de hoy, Jesús cuenta la parábola de un hombre que esperaba que su vecino le diera un poco de pan para
alimentar a su huésped. Era tarde en la noche, así que no estaba seguro de llamar a su puerta. ¡Pero nunca habría recibido el pan
a menos que fuera a pedirlo! Así que llamó a la puerta e insistió hasta que finalmente su vecino se levantó de la cama y le dio lo
que necesitaba (Lucas 11, 5-8).

Jesús contó esta parábola para animarnos a pedir a nuestro Padre celestial cualquier cosa que necesitemos. Tu, ¿has dudado de pedirle algo a Dios? Tal vez pensabas que no te lo merecías. O quizás sospechabas que no te respondería, así que ni siquiera te 
molestaste en preguntar. ¡Tal vez incluso temiste que pensara que estabas siendo demasiado exigente!

Pero esta no es la forma en que Jesus desea que nos relacionemos con nuestro Padre. El sabe que Dios provee todo lo que necesitamos, así que quiere que nos acerquemos con confianza y hagamos nuestras peticiones. Por eso les enseñó a sus discípulos a pedir su pan cada día cuando oraban (Lucas 11, 3). Jesus también sabía que cuando acudimos a Dios con nuestras necesidades, no solo reconocemos nuestra dependencia de él, sino que llegamos a conocerlo y a confiar en él más profundamente.

Sigue tocando la puerta de Dios, y confía en que él te dará el pan que necesitas (Lucas 11, 9). “Padre, te pido que me ayudes a pedir lo que necesito”
Amén

Dear Father, help us to uplift those around us, creating an
environment where every person feels valued and supported,
old and young alike. Let our actions reflect Your grace; and
may kindness be the foundation of our interactions. Amen.

SUMMER SERVICE DAYS - VOLUNTEERS NEEDED - SIGN UP Next event: Troy Sidewalk Warriors. Thursday, August 14 Food prep (300 bagged lunches) will occur at churches 1–3pm. Delivery and distribution will begin at 3:45 pm from churches to Troy. Volunteers needed for each portion!! Learn about Sidewalk Warriors at www.sidewalkwarriorstroy.com. This is an excellent opportunity for our newly confirmed; transportation will be available; contact Ann Valley at CCNCCformation@gmail.com with any questions! A link will be sent to parishioners this week, and paper sign-ups are in each church. Let’s join our efforts to make a difference!

Final Summer Service Event: Thursday evening, August 21—be involved at a local nursing home. Details in the making! Patroon Farm visit—On July 14, Ann Valley and catechist Ann Vehlies participated in harvested radishes for 2 hours at Patroon Farm with local volunteers. No rain, and a breeze made the environment comfortable. This experience educated us on the intensity of effort required to complete these tasks. We greatly appreciate our farm workers who perform this demanding work for many more hours and days, under more challenging weather, to fulfill the needs of so many. We were blessed with what we learned; we encourage others to become involved!

Other August Events: Join in the tri-parish picnic and celebration in honor of the Feast of the Assumption of Mary, August 15. (See
p. 5 for more details.)

Looking to the Fall: Family Faith Formation registration forms will be mailed beginning August 12. More details to come! (Thank you
to everyone who completed our FFF surveys last week!) Please contact Ann Valley at (W) (518) 758-1828, (C) (518) 227-1025 or
ccnccformation@gmail.com for more information about any of our programs.

Special Collection Supporting Texas Flood Victims/Colecta especial para las víctimas de las inundaciones de Texas Please continue to pray for all those affected by the recent floods in Central Texas. If you would like to help immediately, please go online and donate to Catholic Charities Galveston/ Houston and mark for Flood Victims 2025. If you would like to donate through your parish, we will have a special collection next weekend (July 19-20) at all Masses, and will send in one check from each parish to the same Catholic Charities. Thank you for your prayerful generosity. Fr. Steve

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Por favor, continúe rezando por todos los afectados por las recientes inundaciones en el centro de Texas. Si desea ayudar de inmediato, por favor vaya en línea y done a Caridades Católicas Galveston/Houston y marque para las víctimas de las inundaciones
2025. Si desea donar a través de su parroquia, tendremos una colecta especial el próximo fin de semana (19-20 de julio) en todas las Misas, y enviaremos un cheque de cada parroquia a la misma Caridades Católicas. Gracias por su generosidad en oración. P. Steve