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Browsing Messages From Father Steve

The Baptism of the Lord, January 9, 2022

When does the Christmas Season End?


As mentioned previously, the Christmas Season ends with the celebration of the Feast of the Baptism of the Lord, which we
celebrate today! The question becomes, why?

In the early centuries of the Church, the birth of Christ did not have its own feast. It was part of the great feast on January 6th called Epiphany, which we celebrated this past Sunday (and in the Spanish Speaking community, this past Thursday as well). The Epiphany celebration commemorates a number of manifestations of Jesus, the Christ – His birth, His recognition by the Magi, His baptism in the Jordan, and His miracle at Cana.

In about the fourth century, Christians in the western world pulled Christmas out of the Epiphany celebration and gave it a feast of its own – December 25. The time between the 25th and the feast of January 6th became the Christmas Season – the “12 Days of Christmas!”

However, the Christmas Season no longer ends on January 6. That’s because some parts of the Church made the feast of the Epiphany more solemn by adding an “octave,” an extension of the celebration for a week after the feast. When this happened, the Christmas Season no longer ended on Epiphany, but continued through the octave. The Feast of the Baptism of the Lord was eventually placed at the end of the octave, is the one we celebrate today, which brings the Christmas Season to a close.


(Adapted from the 2021 Little Blue Book – www.Littlebooks.org.)


¿Cuándo termina la temporada Navideña?


Como se mencionó anteriormente, el tiempo de Navidad termina con la celebración de la Fiesta del Bautismo del Señor, ¡que celebramos hoy! La pregunta es, ¿por qué?

En los primeros siglos de la Iglesia, el nacimiento de Cristo no tenía su propia fiesta. Fue parte de la gran fiesta del6 de enero llamada Epifanía, que celebramos el domingo pasado (y en la comunidad de habla hispana, también el jueves pasado). La celebración de la Epifanía conmemora una serie de manifestaciones de Jesús, el Cristo: Su nacimiento, Su reconocimiento por los Reyes Magos, Su bautismo en el Jordán y Su milagro en Caná.

Alrededor del siglo IV, los cristianos en el mundo occidental sacaron la Navidad de la celebración de la Epifanía y le dieron una fiesta propia: el 25 de diciembre. El tiempo entre el 25 y la fiesta del 6 de enero se convirtió en la temporada navideña, ¡los “12 días de Navidad!" Sin embargo, la temporada Navideña ya no termina el 6 de enero. Esto se debe a que algunas partes de la Iglesia hicieron
que la fiesta de la Epifanía fuera más solemne al agregar una "octava", una extensión de la celebración durante una semana después de la fiesta. Cuando esto sucedió, la temporada Navideña ya no terminó en la Epifanía, sino que continuó a través de la octava. La Fiesta del Bautismo del Señor finalmente se colocó al final de la octava, es la que celebramos hoy, que pone fin a la temporada Navideña.

(Adaptado del Pequeño Libro Azul 2021 – www.Littlebooks.org.) 

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