The Catholic Community of Northern Columbia County

As you may recall from the news reports of the tragic shooting in the Church of the Annunciation in Minneapolis recently, there was a line that stated that the doors to the church were locked before Mass began. I cannot help but wonder if the tragedy would have been worse if the doors were left open? Therefore, over the next few weeks, several changes in our three churches will be made.

St John the Baptist—both at the 4:00 pm (Mass of Anticipation) and the 7:15 am Mass – as announced this past weekend, the doors on Route 9 will be locked when Mass starts. They will be emergency exits only. Please arrive early for Mass or enter the church via the parking lot entrance.

Church of St. Joseph—the main doors on Route 9 will remain closed and locked and used for emergency exit only. The side doors, which offer entrance into the “Gathering Space” will be open and available until Mass starts. However, over the next two months, the Security Committee will meet to discuss at what time the doors should be closed and locked. As announced at the 12:30 Spanish Mass, over the next two months, gradually the time when the doors will be locked will change closer and closer to the start time of Mass.

St. James—currently the back doors are locked at 15 minutes after Mass starts and the only entrance available is the one on Route 203. I will be asking the Security Committee to consider moving that time closer to Mass time over the next two months.

Depending on which Mass or church, most people come on time for Mass. However, there are a number of people who arrive 15 to 20 (or more) minutes late. While there are exceptions for young families with children or babies, or people using walkers, etc., some individuals simply arrive late—my concern is that this could create a safety or security risk. Overall, I believe that, as both individual communities and a single triparish community - while we want and need to be welcoming - we all must feel safe and secure, especially our vulnerable attendees and children; but ultimately, all in attendance. Thank you for your understanding. 
God Bless, Fr. Steve

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Carta del Párroco – Seguridad
Como recordarán de las noticias sobre el trágico tiroteo en la Iglesia de la Anunciación en Minneapolis recientemente, había una línea que decía que las puertas de la iglesia estaban cerradas con llave antes de comenzar la Misa. No puedo evitar preguntarme si la tragedia habría sido peor si las puertas se hubieran dejado abiertas. Por lo tanto, en las próximas semanas, se harán varios cambios en nuestras tres iglesias.

Iglesia de San José—las puertas principales de la Ruta 9 permanecerán cerradas y bloqueadas y se utilizarán únicamente para salidas de emergencia. Las puertas laterales, que ofrecen entrada al «Espacio de Reunión» estarán abiertas y disponibles hasta que comience la misa. Sin embargo, durante los próximos dos meses, el Comité de Seguridad se reunirá para discutir a qué hora las puertas deben ser cerradas y bloqueadas. Como se anunció en la Misa en español de las 12:30, durante los próximos dos meses, gradualmente la hora en que se cerrarán las puertas cambiará acercándose cada vez más a la hora de inicio de la Misa.

Dependiendo de la Misa o iglesia, la mayoría de la gente llega puntual a la Misa. Sin embargo, hay un número de personas que llegan 15 a 20 (o más) minutos tarde. Aunque hay excepciones para familias jóvenes con niños o bebés, o personas que usan andadores, etc., algunas personas simplemente llegan tarde. Me preocupa que esto pueda crear un riesgo para la seguridad.

En general, creo que, como comunidades individuales y como comunidad tripartita única, aunque queremos y necesitamos ser  cogedores, todos debemos sentirnos seguros, especialmente nuestros asistentes vulnerables y los niños; pero, en última instancia, todos los asistentes. Gracias por su comprensión. 
Dios lo bendiga, P. Steve