The Catholic Community of Northern Columbia County

Luke 23:35-43

Not long ago, I was called to a hospital to anoint a woman in her early 80s. She was dying, and visibly in pain. But what struck me most wasn’t her suffering — it was the atmosphere in the room. She had eight children and 30 foster kids, and many of them were gathered around her. You’d expect sorrow, fear, maybe even despair. But the room was filled with something else entirely—a quiet strength, a kind of sweetness. It was as if she was suffering not just with them, but for them. And they, in love, were suffering for her. The pain was real. But so was the peace. I didn’t want to run. I felt as if I was in a little paradise, beeping machines and all.

I think of that moment when I hear today’s Gospel. Jesus, hanging on the cross, doesn’t look like a king. But one of the crucified, 
dying men beside him sees through the suffering and says, “Jesus, remember me when you come into your kingdom” (Luke 23:42).
That word—remember—literally means to make someone a member again. He’s asking to be joined to Christ, to become part of his Body. And Jesus says, “Today you will be with me in paradise.” He doesn’t say, “I’ll take your suffering away.” He says, “You will be with me.” That’s the strange power of Christ the King. He doesn’t rule by avoiding suffering. He reigns by entering into it, and transforming it with love. What are you suffering right now in your life? Likely you want it to stop. But if we are willing to suffer with him—paradise begins even today.
-Father John Muir ©

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MEDITACIÓN DEL EVANGELIO - Lucas 23:35-43

No hace mucho, me llamaron de un hospital para ungir a una mujer de unos ochenta años. Estaba moribunda y visiblemente dolorida. 
Pero lo que más me impresionó no fue su sufrimiento, sino el ambiente de la habitación. Tenía ocho hijos y 30 niños de acogida, y muchos de ellos estaban reunidos a su alrededor. Era de esperar que hubiera tristeza, miedo e incluso desesperación. Pero la habitación estaba llena de algo totalmente distinto: una fuerza tranquila, una especie de dulzura. Era como si sufriera no sólo con ellos, sino por ellos. Y ellos, enamorados, sufrían por ella. El dolor era real. Pero también lo era la paz. No quería huir. Me sentía como en un pequeño paraíso, con máquinas pitando y todo.

Pienso en ese momento cuando escucho el Evangelio de hoy. Jesús, colgado de la cruz, no parece un rey. Pero uno de los crucificados,
moribundo a su lado, ve a través del sufrimiento y dice: «Jesús, acuérdate de mí cuando vengas a tu reino» (Lucas 23:42). Esa palabra -acordarse- significa literalmente volver a hacer miembro a alguien. Está pidiendo unirse a Cristo, formar parte de su Cuerpo. Y Jesús dice: «Hoy estarás conmigo en el paraíso». No dice: «Te quitaré el sufrimiento». Dice: «Estarás conmigo». Ese es el extraño poder de Cristo Rey. Él no reina evitando el sufrimiento. Él reina entrando en él, y transformándolo con amor. ¿Qué estás sufriendo ahora mismo en tu vida? Es probable que quieras que se acabe. Pero si estamos dispuestos a sufrir con Él, el paraíso comienza incluso hoy. -Padre John Muir ©LPi