The Catholic Community of Northern Columbia County

A priest I know was once falsely accused of a terrible crime. The claim was wild and easily disproved, but for a while, it didn't matter.
In the atmosphere shaped by the abuse crisis of the early 2000s, the public assumption was guilty until proven innocent. His name was dragged through the mud, and his ministry placed on hold. I had the privilege - and the burden - of walking closely with him during that time.

He was angry. He was confused. He felt abandoned and deeply disoriented. The last thing on his mind was the words of Jesus in
today's Gospel: "Blessed are you when they insult you and persecute you and utter every kind of evil against you falsely because
of me... Rejoice and be glad' (Matthew 5:11-12). Rejoice? He felt anything but.

And yet... something holy slowly grew in him. Not overnight, and not without pain. But as the truth came to light and his name was
cleared, I watched him become more Christlike - more patient, more compassionate, more detached from human approval.

Maybe you haven't faced something so dramatic. But where do you feel judged? Misrepresented? Overlooked? Maybe someone
else got the credit or the promotion. Maybe someone you love isn't getting their due. In those moments, the Cross of Jesus is near. When we feel accused, that's when we ask him for the grace not just to endure, but somehow, mysteriously, to rejoice and be glad. -Father John Muir ©LPi

---------------

Cuarto domingo del tiempo ordinario Mateo 5, 1-12a

Un sacerdote que conozco fue acusado falsamente de un delito terrible. La acusación era descabellada y fácil de refutar, pero durante un tiempo eso no importó. En el clima creado por la crisis de abusos de principios de la década de 2000, la opinión pública lo consideraba culpable hasta que se demostrara lo contrario. Su nombre fue arrastrado por el barro y su ministerio quedó en suspenso. Tuve el privilegio - y la carga - de acompañarlo de cerca durante ese tiempo.

Estaba enfadado. Estaba confundido. Se sentía abandonado y profundamente desorientado. Lo último que tenía en mente eran las palabras de Jesús en el Evangelio de hoy: «Bienaventurados seréis cuando os insulten y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa... Gozaos y alegraos» (Mateo 5, 11-12). ¿Alegrarse? Él sentía todo lo contrario.

Y, sin embargo, algo sagrado creció lentamente en él. No de la noche a la mañana, y no sin dolor. Pero a medida que la verdad salió a la luz y su nombre quedó limpio, lo vi volverse más semejante a Cristo: más paciente, más compasivo, más desapegado de la aprobación humana.

Quizás tú no hayas enfrentado algo tan dramático. Pero, ¿en qué situaciones te sientes juzgado? ¿Malinterpretado? ¿Ignorado?
Quizás otra persona se llevó el mérito o el ascenso. En esos momentos, la cruz de Jesús está cerca. Cuando nos sentimos acusados,
es cuando le pedimos la gracia no solo para soportar, sino para, de alguna manera misteriosa, regocijarnos y alegrarnos. -
Padre John Muir ©LPi